世界盃巡禮之日本：東瀛武士再度出擊 主帥或成最大短板

球隊概況：

日本隊自1998年首次參加世界盃至今，從未缺席過任何一屆世界盃（2002年作為東道主參賽），已經連續6次闖進世界盃決賽圈。日本隊在本次世預賽亞洲區12強賽階段遇到不小壓力，開局的成績並不理想，最後日本隊在倒數第二輪擊敗澳大利亞提前晉級。

歷史最佳戰績

日本隊此前在世界盃上最好的成績是晉級到16強，

98年首次參加世界盃的日本隊小組賽未能出線，2002年和2010年世界盃，日本隊都晉級到八分之一決賽，但是都遺憾未能更進一步。上屆世界盃，日本隊小組賽就已經被淘汰出局，本屆世界盃日本隊也希望有所突破。

晉級之路

日本隊在亞洲區預選賽第一階段小組賽（即40強賽）以小組頭名出線，

晉級到12強賽後日本與澳大利亞、伊拉克、沙特、泰國、阿聯酋分在同一小組，沒想到第一場比賽就輸給阿聯酋遭遇開門黑，此後日本隊狀態逐漸回升，最終提前一輪出線。

40強賽

第一輪：日本0-0新加坡

第二輪：日本3-0柬埔寨

第三輪：阿富汗0-6日本

第四輪：敘利亞0-3日本

第五輪：新加坡0-3日本

第六輪：柬埔寨0-2日本

第七輪：日本5-0阿富汗

第八輪：日本5-0敘利亞

12強賽

第一輪：日本1-2阿聯酋

第二輪：泰國0-2日本

第三輪：日本2-1伊拉克

第四輪：澳大利亞1-1日本

第五輪：日本2-1沙烏地阿拉伯

第六輪：阿聯酋0-2日本

第七輪：日本4-0泰國

第八輪：伊拉克1-1日本

第九輪：日本2-0澳大利亞

第十輪：沙烏地阿拉伯1-0日本

核心球員：香川真司

香川真司是日本隊進攻線上的絕對核心，香川有非常豐富的留洋經歷，現效力於多特蒙德，此前也曾效力過曼聯。香川真司技術非常全面，能勝任中前場多個位置，本次世預賽（包含40強賽階段）香川真司共出戰14場比賽打進6球，排在隊內射手榜第二。

主教練：哈利霍季奇

2015年亞洲杯後，波黑名帥哈利霍季奇上任成為日本隊的主教練，哈利霍季奇此前的執教生涯並沒有太多顯赫的戰績，

12強賽開局階段，日本隊的成績並不理想，哈利一度出現下課的危機，他也被傳出與本田圭佑等大牌球星不和，最終哈利還是挺過難關，率隊晉級到決賽圈。