曾經雄踞北方的契丹民族不僅沒有消失，而且世代生活在這個地方
契丹族源于東胡後裔鮮卑的柔然部，柔然是中國古代北方一個強大的民族。契丹的意思是“鑌鐵”，意思為像鋼鐵一樣堅強。現如今中亞和俄羅斯等國依舊把中國稱之為契丹。
契丹人的髮型
歷史文獻最早記載契丹族開始於西元389年，柔然部戰敗於鮮卑拓跋氏的北魏。北齊年間，北齊皇帝高陽還曾經北伐過契丹。其中北柔然退到外興安嶺一帶，成為蒙古人的祖先室韋。
武俠小說中喬峰是契丹人
而南柔然避居今內蒙古的西喇木倫河以南、老哈河以北地區，
八個部落的名稱分別為悉萬丹、何大何、伏弗鬱、羽陵、匹吉、黎、土六于、日連。在戰事動盪的歲月中，各部走向聯合，形成契丹民族，先後經過了大賀氏和遙輦氏兩個部落聯盟時代。後來著名的契丹部落酋長耶律阿保機建立契丹國，他的兒子耶律德光將契丹國改為遼國。
契丹軍隊
一。雲南的達斡爾族是曾經創造燦爛文明的契丹後裔 科技日報載文指出，史學界只能推測幾百萬契丹人的命運大致有三種： 第一，居住在契丹祖地的契丹人漸漸忘記了自己的族源，與其他民族融合在一起。
第二，西遼滅亡後，大部分漠北契丹人向西遷移到了伊朗克爾曼地區，
評書演義當中的蕭太后
(一)達斡爾的傳說 茫茫大興安嶺，清澈的嫩江。遼闊的呼倫貝爾草原。達斡爾人就繁衍生息在這三道風景交匯的地方。達斡爾的意思是“原來的地方”，也就是故鄉。幾百年來，達斡爾人就在這裡遊牧，但究竟哪裡才是他們的故鄉？達斡爾人自己不知道，因為他們自己沒有文字，只能靠口述來傳承歷史，清朝以前的事就沒有人知道了。
耶律洪基
當地的一個傳說引起了民族史學家們的興趣：幾百年前，一支契丹軍隊來到這裡修邊堡(邊堡是達斡爾特有的詞彙，是指一種類似長城的建築。)，從此便在此定居下來。這支軍隊的首領叫薩吉爾迪漢，就是達斡爾的祖先。
這個傳說把達斡爾與契丹聯繫在一起，但傳說中的故事會是歷史的真相嗎？早在清代就有人提出達斡爾源於契丹，也有現代學者通過比較研究契丹族和達斡爾族的生產、生活、習俗、宗教、語言、歷史，找到了大量證據表明，達斡爾人是繼承契丹人傳統最多的民族。但他們找到的都是間接證據，在沒有足夠的科學證據之前，是不能給出定論的。，著名的溥儀皇后婉容其實是達斡爾人。
(二)。雲南“本人”是契丹後裔 施甸，一個原本默默無聞的山區小縣，卻從上世紀90年代開始，吸引了民族學家的注意。人們在這裡發現了一個仍在自己祖先的墳墓上使用契丹小字的特殊族群，統稱“本人”。在施甸縣由旺鄉的一座“本人”宗祠裡，人們發現了一塊牌匾，上面篆刻著“耶律”二字。“本人”說，這是為了紀念他們的先祖阿蘇魯，並表明他們的契丹後裔身份。 歷史上確有記載，阿蘇魯是投靠蒙古的契丹後裔，他的先祖曾參加西南平叛戰爭。但如何證明這些“本人”就是阿蘇魯的後代呢？也就是說雲南人當中也存在大量的契丹人後裔。
但傳說中的故事會是歷史的真相嗎？早在清代就有人提出達斡爾源於契丹，也有現代學者通過比較研究契丹族和達斡爾族的生產、生活、習俗、宗教、語言、歷史，找到了大量證據表明，達斡爾人是繼承契丹人傳統最多的民族。但他們找到的都是間接證據，在沒有足夠的科學證據之前，是不能給出定論的。，著名的溥儀皇后婉容其實是達斡爾人。(二)。雲南“本人”是契丹後裔 施甸，一個原本默默無聞的山區小縣，卻從上世紀90年代開始，吸引了民族學家的注意。人們在這裡發現了一個仍在自己祖先的墳墓上使用契丹小字的特殊族群，統稱“本人”。在施甸縣由旺鄉的一座“本人”宗祠裡，人們發現了一塊牌匾，上面篆刻著“耶律”二字。“本人”說，這是為了紀念他們的先祖阿蘇魯，並表明他們的契丹後裔身份。 歷史上確有記載，阿蘇魯是投靠蒙古的契丹後裔，他的先祖曾參加西南平叛戰爭。但如何證明這些“本人”就是阿蘇魯的後代呢？也就是說雲南人當中也存在大量的契丹人後裔。