NASA公佈新探索計畫，液態甲烷湖泊和彗星樣品，你會選哪個專案？

美國宇航局（NASA）剛剛提出了最新的探索任務。他們從提交給新疆界計畫的12個專案中挑選出2個任務：要麼在土星的衛星“泰坦”（Titan）表面上放置一個類似四軸飛行器的探測器，

要麼從某彗星的核心收集樣本。新疆界計畫主要負責支持中級行星科學任務。

第一個項目被命名為“蜻蜓”，這將是一個史無前例的將飛行器送到外星衛星的計畫。四軸飛行器將配備能夠識別大型有機分子的儀器，它能夠在相隔數百英里的多個地點之間徘徊，

以全面研究衛星“泰坦”的景觀和構造。

土星這個冰冷的大月亮，大氣層濃厚，存在液態甲烷構成的湖泊和河流。科學家們相信，一個浩瀚的海洋可能就潛伏在冰凍的地殼之下。

美國約翰霍普金斯大學應用物理實驗室的研究人員伊莉莎白說：“這樣的環境，

能夠提供生命的基本成分”。通過“蜻蜓”任務，“我們可以評估久遠的益生元化學進程。”

另一方面，“彗星天體生物學探索回溯”計畫（CAESAR）將關注歐洲空間局在2014年至2016年期間訪問過的彗星67P / Churyumov-Gerasimenko。

在抵達彗星上所謂的“富士山”之後，CAESAR將從其表面提取樣品並將其送回地球。

具體來說，它將於2038年11月帶著樣品返回（還不記錄一下！）。

此前，NASA也曾從一顆彗星上收集過樣本。“星塵”任務提取過彗星的外層灰塵，這被稱之為“彗發”。不過，最新的計畫可以說是第一個從彗星冰冷表面帶回材料的任務。

康奈爾大學研究員，任務首席研究員史蒂夫·斯皮爾斯說：“彗星是太陽系中最重要的科研物件之一，

但它們也是人們最難理解的東西。”

研究人員認為，古老的彗星向早期的地球傳遞了水和有機分子，這可能促成了生命的起源。

據悉，來自67P / Churyumov-Gerasimenko表面的樣品將包括寶貴的“揮發性”分子，

這些分子很容易變成氣體，但對於瞭解星體的起源和歷史很重要。

這兩個任務計畫於本週三在新聞發佈會上公佈。目前。NASA將徵集更多科學家的意見，並做進一步研判。最終，他們將在2019年7月做出決定。無論選擇了哪個探測計畫，它都將在2025年前後啟動。

你對哪一個更感興趣呢？