鄭智無疑是中國足壇的常青樹，37歲的高齡依舊是目前中超班霸廣州恒大的主力後腰。
而且，無可替代。在高洪波執掌國足的時候，鄭智只打了一場和韓國隊的比賽，因為一個鬼使神差的烏龍球，就徹底被高洪波棄用。但隨著銀狐裡皮的到來，鄭智又重新回到了國家隊，並在和卡達的比賽中充分展現了他國足精神領袖的作用。即將到來的長沙中韓之戰，可以預見，鄭智又將成為裡皮麾下第一可信賴之人。
雖然鄭智絕對是目前國足裡的"大佬”級人物，
但和赫赫揚名的前輩郝海東相比，他似乎總少了那麼一點氣場。所謂的氣場，不單單是能力的體現，還涵蓋了身上很多的氣質。鄭智之于郝海東，或許還缺少了一點點舍我其誰的霸氣，無論球場上，還是球場外。郝海東可以在國足危難之際，力挽狂瀾，鄭智卻鮮有在國家隊上演臨危救主的時候。
但是，在中國足壇眼空四海的郝海東，談到晚輩鄭智，卻還是欣賞有加。
早在鄭智效力英冠球隊查爾頓的時候，郝海東就這樣評價這位晚輩，他說，”鄭智的個人能力毋庸置疑，他的能力，已經達到了在英超絕大多數球隊中踢主力的程度。如果他在國外的足球氛圍中長大，他將成為世界級球星。“
郝海東一般只貶損人，
很少這樣誇人，尤其很少這樣誇後輩的中國球員。鄭智慧得到他這樣的評價，實屬難得。
還有一件往事，更能表現郝海東對鄭智的欣賞有加。早在2000年的時候，郝海東在大連實德效力，既是球員，又是實德的掛名教練，牛逼得不行。當時，鄭智還在遼寧青年中，
尚未嶄露頭角。但是，郝海東慧眼識珠，向大連隊提出要買鄭智，但是，可惜由於各種原因，最終未能如願。雖然未能如願，但郝海東對鄭智這一番發自內心的賞識，充分說明鄭智在郝海東心中的位置。
如今，郝海東早已退役，鄭智依然老驥伏櫪，
在為中國國家隊效力。鄭智已經37歲了，他還要為中超征戰到什麼時候，他的後輩當中，又有誰真正能接過他的接力棒？國家隊中總找不到鄭智真正的替代者，這恰是中國足球真正的悲哀。