墓碑是中國一種特殊的文化寶庫， 在歷史學、在文學、書法藝術等領域具有不可估量的價值。 樹碑立傳， 自古以來已成慣例。 然而， 武則天作為中國歷史上第一位也是唯一一位女皇帝， 生前雖無限風光， 死後卻命人為自己立了一塊耐人尋味的“無字碑”。
武則天（６２４～７０５年）， 名曌， 並州文水（今山西文水東）人， 死後與高宗李治合葬於乾陵。 乾陵座落于西安西北８０公里的幹縣梁山上。 在朱雀門並排矗立著兩塊高達６米的墓碑， 西面為武則天撰文、唐中宗書寫的“述聖碑”， 碑文長達八千餘字， 歌頌了唐高宗的文治武功；東面就是武則天的“無字碑”。 “無字碑”是由整塊石頭雕成的， 碑額九條蟠龍盤繞， 碑兩側各有升楷圖一幅， 碑座正面是一幅獅馬圖， 馬屈蹄俯首， 雄獅威嚴挺立。
無字碑上雖不刻一字， 但雕刻之精細為歷代罕見。 女皇武則天為何立無字墓碑呢？對於這道難題自唐以來，
第一說為， 武則天取《論語》中“民無德而名焉”之意， 立“無字碑”來誇耀自己的功德無限， 表達自己功德無法用語言來形容。 武則天實際執掌朝政長達５０年之久， 總體說來是一位頗有作為的封建統治者。 她大力推行改革， 打破關隴（今陝西、甘肅一帶）士族把持政治的局面，
第二說為， 武則天自知罪孽深重而無顏立傳。 武則天從身份低微的才人， 以阿諛奉承的手段博取高宗的信任， 最後以女流之身竊取帝位。 她為鞏固自己的權力消除異己， 大肆殺戮李唐皇室， 任用酷吏， 培植黨羽， 使不少汙吏橫行一時， 人人自危， 不少文臣武將蒙受不白之冤。 在其掌權時期，
第三說為， 武則天此舉是讓後人去評論其功過是非。
第四說為， 武則天覺得自己以周代唐， 死後又與唐高宗合葬， 在碑上稱呼自己是皇帝還是皇后都不恰當， 因此只好用無字碑來回避這個問題。
第五說為， 無字碑當初立碑時是有碑文的， 但武則天的繼任者因各種原因不願銘刻。 學者們推測其碑文極有可能與武則天的《垂拱集》、《金輪集》以及其它珍貴史籍圖冊一起葬於乾陵的地宮裡。 眾所周知，武則天對李氏子孫大加迫害，晚年還處心積慮地謀劃將皇位傳給武氏子孫。李顯雖然是武則天的親生兒子，但長期處於武后的淫威之下，過著提心吊膽的日子，幾番險遭毒手。他雖不能公開地發洩對母親的怨恨之情，但也很可能不願為其歌功頌德。
武則天的性格是敢想敢做，在位時就一再大興土木借機炫耀自己的功德，到了晚年怎麼放過借由碑文為自己歌功頌德的機會呢？再加上武則天比高宗晚死２２年，她有足夠的時間來為自己構思碑文，碑上如何稱呼自己的難題並不能使她打消銘刻碑文的念頭。
李顯
實際上，“無字碑”早已名不副實。目前，無字碑上還有後人題刻的四十二段文字。這些文字起於宋朝，止於明清，前後歷時五百多年，大多為身居要職的朝廷命官親自題寫。從這些文字的拓片可以看出，有些是一個格子刻幾個字，有的是幾個格子刻一個字，這就說明碑上的格子是原先就有的。碑上刻有《大金皇帝都統經略郎君行記》，後人簡稱其為《郎君行記》。明代金石學家趙蛹在《石墨鐫華》上說：“（《郎君行記》）碑字不能辨，蓋女真字……字刻乾陵無字碑上。”經研究發現，《郎君行記》由漢字和早已廢絕的契丹文字書寫，成為研究契丹文字的珍貴史料。
近年來，陝西的兩位考古工作者田亞岐、高發先生經反復研究發現，在無字碑的陽面上佈滿了４、５公分見方的格子，這些格子一氣貫通，從上到下為８４格，從左到右為４４格。以此類推，原先準備的碑文應有三千多字。
眾所周知，武則天對李氏子孫大加迫害，晚年還處心積慮地謀劃將皇位傳給武氏子孫。李顯雖然是武則天的親生兒子，但長期處於武后的淫威之下，過著提心吊膽的日子，幾番險遭毒手。他雖不能公開地發洩對母親的怨恨之情，但也很可能不願為其歌功頌德。武則天的性格是敢想敢做，在位時就一再大興土木借機炫耀自己的功德，到了晚年怎麼放過借由碑文為自己歌功頌德的機會呢？再加上武則天比高宗晚死２２年，她有足夠的時間來為自己構思碑文，碑上如何稱呼自己的難題並不能使她打消銘刻碑文的念頭。
李顯
實際上，“無字碑”早已名不副實。目前，無字碑上還有後人題刻的四十二段文字。這些文字起於宋朝，止於明清，前後歷時五百多年，大多為身居要職的朝廷命官親自題寫。從這些文字的拓片可以看出，有些是一個格子刻幾個字，有的是幾個格子刻一個字，這就說明碑上的格子是原先就有的。碑上刻有《大金皇帝都統經略郎君行記》，後人簡稱其為《郎君行記》。明代金石學家趙蛹在《石墨鐫華》上說：“（《郎君行記》）碑字不能辨，蓋女真字……字刻乾陵無字碑上。”經研究發現，《郎君行記》由漢字和早已廢絕的契丹文字書寫，成為研究契丹文字的珍貴史料。
近年來，陝西的兩位考古工作者田亞岐、高發先生經反復研究發現，在無字碑的陽面上佈滿了４、５公分見方的格子，這些格子一氣貫通，從上到下為８４格，從左到右為４４格。以此類推，原先準備的碑文應有三千多字。