古時， 有一戶人家， 男主人張富田在外行走， 做些小本生意養家糊口， 女主人英娘在家做些針線貼補家用。
英娘的女紅做的極好， 也有大戶人家指名要她做。 奈何英娘只一雙手， 就算不休息， 時時不停的做， 也做不得多少， 張富田為生計不得不出外販貨賣貨， 所以夫妻倆聚少離多。
卻說這英娘不但手巧， 還生得明眸皓齒， 姿容秀麗， 端莊大方， 又兼溫柔賢慧， 善解人意， 故爾張富田對英娘百般恩愛， 每次出門賣完貨都緊趕慢趕， 希望早日回到家， 見到心愛的妻子。
這日， 有個街坊王四來家找張富田， 說有一家財主要給女兒繡嫁衣， 聽聞英娘女工好， 叫王四來牽線， 欲請英娘趕繡， 對方給的價錢極高， 是平常的三倍之多， 張富田忙應下了這樁事。
一晃張富田在家已三月有餘， 家中錢糧漸緊， 他見英娘繡的嫁衣已繡好大半， 於是決定又出門做生意去。
張富田一去又是半年光景，
張富田樂滋滋地趕回了家， 將珠釵送給英娘， 英娘歡喜無比， 畢竟家中不富， 英娘很久沒收到丈夫送的禮了， 在英娘心中， 禮物不在貴重， 而是送禮物的心， 所以就算張富田從路邊采野花送她， 英娘也歡喜得很。
“有人嗎？”門外有人問。
英娘出去一看是個衣衫襤褸， 蓬頭垢面的老婦人， 英娘並不認識， 她以為是討飯的， 就忙進屋拿了兩個餅， 端了一碗粥遞給老婦人。
老婦人並沒接， 問道“這是張富田家嗎？”
“是的， 老人家找我相公有事嗎？”英娘問。
“叫他出來！”老婦人聲音有些大。
“相公不在家， 一會才回來。 ”英娘說道。
“那你是他媳婦了， 我是他親娘， 你去找他回來， 就說我來了。 ”老婦人口氣不大好， 一邊說一邊自己撞開英娘進了屋。
“先做好飯菜給我吃， 再去找他。 ”老婦人不把自己當外人， 吩咐英娘。
英娘有些懵了， 只知道張富田的爹在他幾歲時病亡， 後來他娘就拋下張富田改嫁他鄉，
不過見老婦人的相貌與張富田是有幾分像， 英娘忙做好飯菜端給老婦人， 並請門外賣果子的小哥去叫回張富田。
“兒啊， 想死娘了， 你看你都長大成家了。 ”老婦人看見剛進門的張富田就撲上去， 邊叫邊哭喊。
“娘， 真是娘嗎？”張富田也哽咽道。
“是娘， 這些年娘想兒， 想得睡不著， 現在我回家找兒了。 ”老婦人一邊嚎一邊擦鼻涕。
“娘， 來， 先坐下， 不哭了。 ”英娘見他母子相認， 知道老婦人真的是自己的婆婆何氏， 忙上前攙扶， 勸慰。
一家人久別重逢， 哭訴著思念之情。
自從娘回家後， 張富田對母親非常孝順， 他根本忘了當年母親， 丟下才幾歲的自己改嫁他鄉， 當時那麼小的他靠撿剩飯， 討食， 挨餓長大。 十一歲就不得不去給人打短工， 抱十多斤的石頭裝上牛車。 年齡大了， 也沒人操持婚姻之事， 後來偶遇被養父逐出家門的英娘， 兩個苦命的人才組成一個家， 幸而英娘有些聰明， 人也勤快， 兩人奮鬥了幾年， 英娘才將積累下的錢交給張富田， 叫他做些小買賣， 張富田為人吃苦耐勞，又誠實守信用，所以日子漸漸好起來，只是長年聚少離多，故而一直沒有生養子女。
有娘的日子，張富田第一次感受到了母愛，這是他從小就渴望的，如今母親回來了，他十分珍惜這份感情，所以他對母親言聽計從，他對英娘說一定要孝順母親。
英娘也是善良的女人，對婆婆恭敬尊重。
一轉眼一年過去了。
“兒啊，你這媳婦太壞了，你不在家，她給我吃乾飯，要吃雞蛋，才給一個。”張富田剛回家，娘就拉著他，數落英娘不是。
“娘，我去說她。”張富田安慰著娘，去找英娘問原由。
英娘默默地打開糧缸，裡面只有很少的米，張富田揭開鍋，看見鍋裡還有吃剩下的糠面粥，張富田吃了一驚，問：“英娘，你就吃這個？”
英娘默默地點點頭，眼中含著淚水。
“怎會沒糧，錢呢？”張富田急切地問。
“錢全被娘拿走了，這缸米還是半年前，你走時買的。”英娘低聲回答。
“娘拿這些錢幹什麼？”張富田有些不太相信，但英娘的為人，他心裡也清楚，他疑惑了。
“走，去問問娘去。”張富田伸手拉英娘的手。
“嗤。”英娘痛得皺了一下眉。
“怎麼了？”張富田忙看英娘的手，只見英娘手心紅腫有些潰爛。
“英娘你這手怎麼會這樣？”張富田心疼地問。
“沒什麼。”英娘縮回了手。
“富田哥你回來了。”門外賣果子的小哥，一個十四，五歲的孩子叫文哥兒，看見張富田很高興地喊他。
“回來了。喲，又長高了。”張富田摸摸他的頭，笑道。
“富田哥你回來就好了，你不在家英娘姐好可憐喔！”文哥兒搖了搖頭說。
“怎麼了，你說給我聽。”
“富田哥來這邊。”文哥兒向門裡看了一眼，將張富田拉到旁邊，低聲說：“你不在家，你娘天天找由頭打英娘，前日說英娘姐將她很貴的綢鍛衣服洗壞了，將英娘姐好頓毒打，鄰居們去勸，還被她罵回去，還說誰敢告訴你，就上門鬧去。”文哥兒一邊說一邊歎。
“這英娘姐拿繡花針的手被打成那樣，做不了活，又被你娘罵，說白養了只不下蛋的雞。她自己天天出門買了好多體己的貴重東西用，卻飯都不讓英娘吃。”
聽了文哥兒的敘述，張富田有些發怒了，他轉身進屋，欲找母親理論，卻被英娘擋住。
英娘勸道“你自幼就想要娘回來，享天倫之樂，如今娘回來了，老人家就隨了她吧。”
“英娘，那可苦了你了。”張富田心疼地說。
這天，張富田見娘從外面買了好些綢緞和銀釵，就對娘說：“娘，家中不太富，你買這麼多貴的物件，用也用不完，少買些吧。”
“什麼，老娘才買些東西，你就心疼錢了，老娘當初怎麼生了你個沒用的東西，手裡攥著錢，就不給老娘用，連老娘都養不起，你怎不去死了，少在這世間丟人現眼。”何氏瞪眼叉腰大罵起來。
“算了，夫君，不要再說了。”英娘輕輕地拉了下丈夫，不讓他再說下去。
“啊，就是你這個賤女人在我兒背後告我狀，誣衊我，我不活了，兒不孝，媳不賢，我死了算了。”何氏一屁股坐地上哭天喊地，尋死覓活。
張富田被一鬧，嚇住了，忙給娘跪下認錯。
從此以後，何氏在家做威作福，特別是對英娘橫挑鼻子堅挑眼，怎麼看都不順眼，特別是看不得小夫妻間恩愛。總找茬子對英娘。富田和英娘總想著“百善孝為先。”終是忍氣吞聲。
家中錢糧又緊，張富田不得不又出門做生意去了，英娘甚是害怕擔心，自己一人與娘在家。
張富田安慰英娘一定快去快回。
三個月後，張富田回家，見娘躺在床上，頭上纏著布，忙問原因。
只見何氏淚眼婆娑，哭訴道，“自你走後，英娘象變了一個人，對我非打即罵，昨日我說飯硬吃不下，就被她拉著頭髮撞桌角，我頭撞破了，如今昏昏沉沉的。兒啊，我雖沒養你多少，但我生了你啊，你看在母子一場，把你媳婦休了吧，不然下次你回來就見不到娘了。”
張富田將信將疑，欲問英娘，卻四處找不到英娘。
“她打了我，怕你怪她，一早就跑出去沒回來。”何氏哭著說。
“如果她真做出如此不孝之事，休了也好，以後免得母親受苦。”找不到英娘，張富田心想先答應了娘，等段時日娘氣消了再將英娘接回。
“若休她，白白養了這些年，不若將她賣了，也能換些錢，再討房媳婦，養個兒子，且不更好？”何氏見兒子同意休妻，笑了起來，又提議道。
“這，不太好吧。”必竟夫妻恩愛，怎捨得賣她。
“你若不舍賣她，就將我逼死好了。”何氏一見兒子不舍，又做模樣尋死。
“好吧，娘，我同意。”張富田無奈只得答應。
自從將英娘賣掉，何氏天天歡歡喜喜，穿戴打扮走東串西，飯也不做，將賣英娘的錢悉數花光。
張富田後悔不已，又不敢怪娘，只能日日借酒澆愁，不再出門做生意，加上何氏揮霍，家中漸漸貧困。
這日，張富田酒醉剛醒就見何氏收拾了幾大包行李，便問娘去哪裡。
何氏用眼瞪了下兒子說“我怎生了你這沒出息的敗家兒，你養不起老娘，老娘自找人養去，不比跟你在家白白等死強。”
說完，何氏拿著行李走出門去。
“娘，我家破人亡都是你害的，如今你卻躲得乾淨，你還我英娘，還我英娘！”張富田沖上去一把拉住何氏，兩人扯打起來。
何氏如何打得過年輕力壯的兒子，她慌得亂叫“來人啦，逆子打親娘了！”
聞訊而來的衙役上前拘了二人，帶到衙門。
縣官升堂，問清原由，又問明街坊，縣官心中有數，提筆判道：“張富田對娘愚孝，是非不斷，枉害英娘。何氏生而不養，為母不尊，挑撥兒子媳婦，誣陷兒媳。判：張富田找回被賣英娘，仍做夫妻。何氏已改嫁他人，逐出張家，張富田每月三十文錢支付何氏生育之恩。”
眾人聽判莫不嘆服。
何氏羞愧難當，自去了。
張富田千尋萬找，終於找到被賣給一大戶人家做傭人的英娘，傾盡所有贖回英娘，夫妻歡歡喜喜回了家。
張富田為人吃苦耐勞，又誠實守信用，所以日子漸漸好起來，只是長年聚少離多，故而一直沒有生養子女。有娘的日子，張富田第一次感受到了母愛，這是他從小就渴望的，如今母親回來了，他十分珍惜這份感情，所以他對母親言聽計從，他對英娘說一定要孝順母親。
英娘也是善良的女人，對婆婆恭敬尊重。
一轉眼一年過去了。
“兒啊，你這媳婦太壞了，你不在家，她給我吃乾飯，要吃雞蛋，才給一個。”張富田剛回家，娘就拉著他，數落英娘不是。
“娘，我去說她。”張富田安慰著娘，去找英娘問原由。
英娘默默地打開糧缸，裡面只有很少的米，張富田揭開鍋，看見鍋裡還有吃剩下的糠面粥，張富田吃了一驚，問：“英娘，你就吃這個？”
英娘默默地點點頭，眼中含著淚水。
“怎會沒糧，錢呢？”張富田急切地問。
“錢全被娘拿走了，這缸米還是半年前，你走時買的。”英娘低聲回答。
“娘拿這些錢幹什麼？”張富田有些不太相信，但英娘的為人，他心裡也清楚，他疑惑了。
“走，去問問娘去。”張富田伸手拉英娘的手。
“嗤。”英娘痛得皺了一下眉。
“怎麼了？”張富田忙看英娘的手，只見英娘手心紅腫有些潰爛。
“英娘你這手怎麼會這樣？”張富田心疼地問。
“沒什麼。”英娘縮回了手。
“富田哥你回來了。”門外賣果子的小哥，一個十四，五歲的孩子叫文哥兒，看見張富田很高興地喊他。
“回來了。喲，又長高了。”張富田摸摸他的頭，笑道。
“富田哥你回來就好了，你不在家英娘姐好可憐喔！”文哥兒搖了搖頭說。
“怎麼了，你說給我聽。”
“富田哥來這邊。”文哥兒向門裡看了一眼，將張富田拉到旁邊，低聲說：“你不在家，你娘天天找由頭打英娘，前日說英娘姐將她很貴的綢鍛衣服洗壞了，將英娘姐好頓毒打，鄰居們去勸，還被她罵回去，還說誰敢告訴你，就上門鬧去。”文哥兒一邊說一邊歎。
“這英娘姐拿繡花針的手被打成那樣，做不了活，又被你娘罵，說白養了只不下蛋的雞。她自己天天出門買了好多體己的貴重東西用，卻飯都不讓英娘吃。”
聽了文哥兒的敘述，張富田有些發怒了，他轉身進屋，欲找母親理論，卻被英娘擋住。
英娘勸道“你自幼就想要娘回來，享天倫之樂，如今娘回來了，老人家就隨了她吧。”
“英娘，那可苦了你了。”張富田心疼地說。
這天，張富田見娘從外面買了好些綢緞和銀釵，就對娘說：“娘，家中不太富，你買這麼多貴的物件，用也用不完，少買些吧。”
“什麼，老娘才買些東西，你就心疼錢了，老娘當初怎麼生了你個沒用的東西，手裡攥著錢，就不給老娘用，連老娘都養不起，你怎不去死了，少在這世間丟人現眼。”何氏瞪眼叉腰大罵起來。
“算了，夫君，不要再說了。”英娘輕輕地拉了下丈夫，不讓他再說下去。
“啊，就是你這個賤女人在我兒背後告我狀，誣衊我，我不活了，兒不孝，媳不賢，我死了算了。”何氏一屁股坐地上哭天喊地，尋死覓活。
張富田被一鬧，嚇住了，忙給娘跪下認錯。
從此以後，何氏在家做威作福，特別是對英娘橫挑鼻子堅挑眼，怎麼看都不順眼，特別是看不得小夫妻間恩愛。總找茬子對英娘。富田和英娘總想著“百善孝為先。”終是忍氣吞聲。
家中錢糧又緊，張富田不得不又出門做生意去了，英娘甚是害怕擔心，自己一人與娘在家。
張富田安慰英娘一定快去快回。
三個月後，張富田回家，見娘躺在床上，頭上纏著布，忙問原因。
只見何氏淚眼婆娑，哭訴道，“自你走後，英娘象變了一個人，對我非打即罵，昨日我說飯硬吃不下，就被她拉著頭髮撞桌角，我頭撞破了，如今昏昏沉沉的。兒啊，我雖沒養你多少，但我生了你啊，你看在母子一場，把你媳婦休了吧，不然下次你回來就見不到娘了。”
張富田將信將疑，欲問英娘，卻四處找不到英娘。
“她打了我，怕你怪她，一早就跑出去沒回來。”何氏哭著說。
“如果她真做出如此不孝之事，休了也好，以後免得母親受苦。”找不到英娘，張富田心想先答應了娘，等段時日娘氣消了再將英娘接回。
“若休她，白白養了這些年，不若將她賣了，也能換些錢，再討房媳婦，養個兒子，且不更好？”何氏見兒子同意休妻，笑了起來，又提議道。
“這，不太好吧。”必竟夫妻恩愛，怎捨得賣她。
“你若不舍賣她，就將我逼死好了。”何氏一見兒子不舍，又做模樣尋死。
“好吧，娘，我同意。”張富田無奈只得答應。
自從將英娘賣掉，何氏天天歡歡喜喜，穿戴打扮走東串西，飯也不做，將賣英娘的錢悉數花光。
張富田後悔不已，又不敢怪娘，只能日日借酒澆愁，不再出門做生意，加上何氏揮霍，家中漸漸貧困。
這日，張富田酒醉剛醒就見何氏收拾了幾大包行李，便問娘去哪裡。
何氏用眼瞪了下兒子說“我怎生了你這沒出息的敗家兒，你養不起老娘，老娘自找人養去，不比跟你在家白白等死強。”
說完，何氏拿著行李走出門去。
“娘，我家破人亡都是你害的，如今你卻躲得乾淨，你還我英娘，還我英娘！”張富田沖上去一把拉住何氏，兩人扯打起來。
何氏如何打得過年輕力壯的兒子，她慌得亂叫“來人啦，逆子打親娘了！”
聞訊而來的衙役上前拘了二人，帶到衙門。
縣官升堂，問清原由，又問明街坊，縣官心中有數，提筆判道：“張富田對娘愚孝，是非不斷，枉害英娘。何氏生而不養，為母不尊，挑撥兒子媳婦，誣陷兒媳。判：張富田找回被賣英娘，仍做夫妻。何氏已改嫁他人，逐出張家，張富田每月三十文錢支付何氏生育之恩。”
眾人聽判莫不嘆服。
何氏羞愧難當，自去了。
張富田千尋萬找，終於找到被賣給一大戶人家做傭人的英娘，傾盡所有贖回英娘，夫妻歡歡喜喜回了家。