塔芒戈當地著名的武士和人販子。 他很愛喝酒， 一喝酒就什麼事情都好談了。 也因為喝酒的這個不良嗜好讓塔芒戈犯下了很多不可彌補的錯誤。
1865年的一個早晨， 他身穿一件舊的藍軍服， 每邊肩頭上用一粒鈕子扣著兩條金肩章， 下麵穿著幾內亞土布短褲， 腰裡的繩子上掛著一把騎兵的軍刀， 手裡拿著一把英國造的雙筒步槍， 神氣活現地來到沙灘上， 去拜訪前來販賣奴隸的白人船長勒杜。
勒杜以前當過水手， 後來又當上副舵手， 當他的左臂在海戰中打斷後， 他乾脆當上一條海盜船的船長， 幹起了已被禁止的黑奴買賣。
翻譯笑笑說：“他是酋長， 販賣黑奴的老闆， 怎麼會讓你賣掉呢?”
勒杜奸笑著說：“那可不一定。 拿酒來吧， 黑人一喝酒， 就什麼都可商量了。 ”
這時， 一位水手拿來了一籃瓶裝燒酒， 買賣雙方互相笑了笑， 揭開瓶蓋， 咕嘟咕嘟先喝了一通酒。 勒杜見塔芒戈一口氣喝完一瓶酒， 馬上趁興拿出一個漂亮的黃銅火藥筒送給他， 上面刻有拿破崙的浮雕像， 似乎很合對方的身分。
塔芒戈收下火藥筒， 高興地一揮手， 叫人把他要出賣的奴隸都帶過來。
奴隸們都套在有尖叉的木枷鎖裡，
塔芒戈忙把他留住， 開了瓶酒又談判起來。 結果， 法國人酒喝得越多， 價錢還得越低， 非洲人酒喝得越多， 價錢讓得越大。 等到一籃燒酒喝完， 兩匹劣質棉布加上一些火藥、打火石、三桶燒酒和五十枝沒修好的步槍， 就交換了一百六十名奴隸。
勒杜拍了拍塔芒戈的黑手掌， 立刻讓水手們卸下黑奴頭上的木枷， 讓他們戴上鐵鍊、手銬。
這時， 塔芒戈已經醉了， 他指著挑剩下的三十個奴隸說：“每個人只要一瓶燒酒， 賣給你了!”
勒杜覺得這個建議很有吸引力，
勒杜讓他連幹三杯燒酒， 又挑了三個孩子， 就說什麼也不肯再挑了。 這時， 塔芒戈端起長槍， 瞄準一個女人， 說：“一小杯燒酒， 否則， 我就打死她!”
勒杜搖了搖頭。 結果， 塔芒戈砰地開了一槍， 把那個女人打死了。 正當他要打死另一個衰弱的老頭時， 他的妻子愛謝拉了下他的臂膀， 子彈橫飛出去了。
塔芒戈已被燒酒灌得發狂， 他一面用槍托毆打妻子， 一面對勒杜喊道：“喂， 我把這個女人送給你!”
勒杜船長眼珠骨碌一轉， 立刻說：“好， 我把她帶上船去。 ”
船上的翻譯實在看不過去了， 他給了塔芒戈一隻硬紙鼻煙盒， 換下了那六個奴隸，
塔芒戈酒醒過來， 那條船已經駛往遠方。 塔芒戈的腦袋昏沉沉的， 連聲叫喚妻子愛謝。 但是， 有人告訴他說， 是他自己把妻子當禮物送給了白人船長。
塔芒戈十分驚愕， 不斷捶打自己的腦袋， 接著， 又拿起步槍， 抄小路奔向海灣。 最後， 他跳上一條舢板， 拼命劃槳， 終於趕上了那條大船。
但是， 勒杜船長說什麼也不肯將“禮物”還給他。 塔芒戈痛苦萬分， 在甲板上拼命打滾， 還要獻出他心愛的金肩章、步槍和軍刀， 但勒杜就是不答應將愛謝還給他。
這時， 大副對勒杜說：“昨晚死了三個奴隸， 有空地方了。 我們應該逮住這個渾蛋， 讓他抵那死去的三個奴隸!”
勒杜馬上點點頭， 假裝要看看塔芒戈的步槍和軍刀，