第一次來到美國中部的丹佛， 幾乎可以用驚豔來形容丹佛給筆者帶來的感官認知。
這不僅僅是因為丹佛周邊有名聞遐邇的紅岩劇場和洛磯山脈國家公園， 更因為丹佛的市中心高樓林立， 其間點綴著美麗的海拔一英里（1609米）高的州議會大廈、現代藝術館和會議中心。
原來， 美國中部也可以有如此美麗與時尚並存的大都市（2015年341萬人口， 幾乎相當於德國首都柏林的人口）——走在街頭， 你立即可以感受到這是一座充滿活力的年輕城市。
同樣充滿活力的還有在這裡舉辦的全球超算大會（Supercomputing Conference）。
“如今的超算越來越像一個競技場了。 ”聯想集團執行副總裁、資料中心業務集團總裁Kirk Skaugen認為：“比如人工智慧已經對傳統業務戰略和科學研究產生了深遠影響， 極大刺激了超算的發展。 ”
確實， 在丹佛SC17（Supercomputing Conference 2017）的展廳現場， 你會發現“人工智慧”、“水冷”這樣的新技術已經成為超算大會的主要議題和主流方向，
實際上， 全球超算大會至今已經有25年的歷史， 每年公佈兩次的Top 500榜單， 一直被譽為高性能計算（HPC）領域的“奧斯卡”。 值得一提的是， 今年SC17恰逢第50界Top 500榜單出爐， 而中國也第一次以202套超算系統， 首次超越美國成為世界第一超算大國。 其中， 聯想又是中國區的第一名， 至今已經是四奪中國第一全球第二， 在SC17 Top500榜單上， 共計有87套成功入圍。
聯想集團執行副總裁、資料中心業務集團總裁Kirk Skaugen
一個典型案例：作為國內首個高校溫水水冷高性能計算項目， 聯想採用其首創的45℃溫水水冷技術， 將北京大學全新高性能計算校級公共平臺集群集群PUE值控制在1.1， LINPACK效率高達92.6%。
如今， 越來越多的廠商開始重視水冷技術。
而據聯想“水冷之父”、聯想資料中心業務集團HPC首席架構師Luigi Brochard介紹， 聯想已經在上一代水冷技術上進一步發展， 首先將入水水溫從45℃提升到50℃， 出水溫度甚至達到60℃， 同時將散熱比從80%提高到90%， 以便更好的再利用廢熱，
眾所周知， 超算發展至今天， 隨著人工智慧的應用越來越深入， 正在從每秒億億次運算朝著百億億次運算（E級超算）發展。 比如再次獲得SC Top 500全球第一名的神威·太湖之光的最大速度為93PetaFLOP/s， 接近於每秒十億億次運算。 如果把神威·太湖之光的計算能力再提高十倍， 其能耗幾乎相當於一座中型發電站， 散熱就成了大問題。 這時候， 水冷技術就成為E級超算的核心技術。 也正因為此， 除了能效比PUE之外， 現在更強調的是ERE， 即能源再利用。
目前， 如果採用聯想新一代水冷技術， E級超算大約可以壓縮90%的能耗水準和占地面積， 是超算未來可持續發展的關鍵。 到目前為止， 聯想的溫水水冷是唯一一個在全球包括巴賽隆納、北京等地擁有多個大集群HPC應用實例的廠商。
除了水冷， 人工智慧也是HPC目前的熱點話題之一。 在聯想看來， 人工智慧並非為了取代人類， 而更多應該是人類的助手。
“人工智慧的好處顯而易見， 但對於行業客戶來說， 要真正從海量資料中獲益， 更好的方式是與系統廠商進行合作， 縮短創新週期， 率先完成在人工智慧應用上的佈局。 ”Kirk Skaugen表示， “今年4月， 董事長楊元慶承諾聯想會在AI產業上投資12億美金。 隨後有超過100位科學家， 在聯想全新設立的位於美國羅利、德國斯圖加特和北京的全球人工智慧創新中心進行相關的研發， 如今已經取得了不少成果。 ”
在聯想展臺上， 就演示了一些典型的行業應用， 比如在醫療衛生領域， 醫生可以借助人工智慧來進行視覺判別的深度學習——通過導入x光片的資料，通過HPC進行計算、分析、3D建模和識別，可以幫助醫生快速識別癌症的病灶，方便醫生進行最終的確診。
聯想資料中心業務集團副總裁兼人工智慧與高性能計算業務總經理Madhu Matta表示：“聯想更願意把人工智慧稱為增強智慧，從硬體和軟體兩個方面，創建了一個端到端生態系統，能夠在人工智慧的每一步使用進程中為客戶提供重要支援，釋放增強智慧的價值。”
在硬體方面，ThinkSystem SD530支援最新的基於NVIDIA Volta架構的Tesla V100 GPU加速器和英特爾至強可擴展處理器系列，通過出色的動力和可擴展性，支援高性能計算和軟體定義產品等大型複雜環境，包括大規模訓練工作負載和推理工作負載等。
而在軟體方面，聯想智慧超算平臺LiCO已經升級至第五代。新一代的LiCO不僅具有更加友善的圖形化使用者介面，讓不同類型的用戶如初學者、專家、資料科學家等都能夠快速上手；而且還是一個開放的分散式資源調度系統，支援包括穀歌Tensorflow、臉書Caffe、微軟的MXNET等開源人工智慧框架，支援資料預處理、訓練、參數調整、過程監控、測試等解決方案。
在聯想資料中心業務集團中國區企業級產品行銷總監李煒看來，AI是聯想下一個十年的戰略，而軟體也將是聯想下一步投資的重點，因為通過開放和開源的平臺可以讓人工智慧與HPC應用進行更好的結合，借助聯想廣泛而強大的生態系統，説明客戶更簡單、更快速地進行創新。
強化客戶中心策略值得一提的是，無論是聯想LiCO，還是在硬體層面，聯想正在越來越多地把客戶為中心的理念放在核心位置。
實際上，聯想把客戶的增強智慧之旅總結為3D之旅的三個階段：首先是Discover，即發現階段，説明客戶發現人工智慧在廣泛應用中的潛能和優勢；其次是Develop，即開發階段，為客戶提供專為人工智慧優化的硬體和人工智慧框架選擇，以加速人工智慧應用的開發；最後是Deploy，即部署階段，利用簡化的端到端解決方案和專業服務知識，説明客戶快速完成部署。
換句話說，客戶可以通過LiCO監控神經網路訓練進度，在多專案環境中有序安排人工智慧工作負載，還可為不同的解決方案提供商業環境，這樣就可以更高效地進行包括人臉識別、自然語言處理等在內的各種深度學習訓練，讓用戶集中精力在行業業務應用的AI演算法方面。
“今年聯想讓DCG的業務更加聚焦和集中。比如在中國，隨著劉軍的回歸，聯想集團高級副總裁、資料中心業務集團中國區總裁童夫堯的目光會聚焦在DCG領域，強化DCG業務的發展。”Kirk Skaugen解釋說，“此外，聯想組建了獨立的超算業務團隊、獨立的軟體定義存儲業務團隊。並且在研發方面，除了美國羅利、德國斯圖加特和中國北京三大研發中心之外，還在上海建立了一支適應客戶市場發展變化的快速反應部隊，專門適應中國市場的發展需要來縮短開發週期。這就是所謂的China for China計畫。”
Kirk Skaugen承認，中國市場對於採納新技術的需求在某種程度上甚至領先於全球，因此China for China計畫可以幫助聯想在中國市場節約大約6個月的開發時間，去滿足中國用戶對新技術的快速交付需求。
應該說，聯想在北京、德國斯圖加特和美國北卡萊羅納州莫里斯維爾建立了三個人工智慧體驗中心，主要是説明聯想的客戶和合作夥伴，去體驗和發現人工智慧應用能給客戶帶來的潛能和優勢；而聯想在上海新設立的研發團隊，則會説明客戶去完成人工智慧應用的開發和部署環節，形成端到端的解決方案。
“聯想更注重于通過創新去説明客戶體現價值，比如在水冷領域我們有27項自己的專利技術。”在Kirk Skaugen看來，如今越來越多的廠商在水冷方面進行跟進，說明聯想在HPC領域的創新是領先的和得到廣泛認可的。
據介紹，過去一年聯想在HPC市場的增長率達到17%，業務遍佈全球162個國家和地區，不僅在增長率上領先于惠普和SGI，而且在中國、德國、丹麥、挪威、加拿大等許多市場都是第一名。“我們的目標是，聯想在2020年成為超算中心市場的第一名。”Kirk Skaugen表示。
在筆者看來，此次SC17最大的收穫，一是中國超算在SC Top500評選中里程碑式第一次超越美國成為全球第一；二是以聯想為代表的中國超算和HPC廠商，通過在水冷、人工智慧和生態建設上的持續創新，如今已經在應用落地和技術創新方面，全面成為行業領頭羊。
中國，我為你驕傲！
文／余文
《科技看門道》堅持深度報導，希望能通過資深媒體人對IT產業熱點新聞的深入思考，挖掘其背後的商業邏輯和創新模式——不僅看熱鬧，更要看門道！
《科技看門道》主筆在行業管道媒體擁有超過15年的從業經歷，不僅對IT消費類和企業級軟體、硬體、雲計算、大資料、人工智慧均有較深入的理解，同時見證了中國IT產業鏈上下游合作生態圈包括分銷、零售、SI、ISV和CSV的進化歷程，見證了金融、能源、製造、醫療、教育、政府、零售、高科技等行業的資訊化之路。
《科技看門道》相信，IT產業在供給側的改革——包括雲計算、大資料、移動互聯、人工智慧等，將會成為推動各行各業發展進步的核心力量。
醫生可以借助人工智慧來進行視覺判別的深度學習——通過導入x光片的資料，通過HPC進行計算、分析、3D建模和識別，可以幫助醫生快速識別癌症的病灶，方便醫生進行最終的確診。
聯想資料中心業務集團副總裁兼人工智慧與高性能計算業務總經理Madhu Matta表示：“聯想更願意把人工智慧稱為增強智慧，從硬體和軟體兩個方面，創建了一個端到端生態系統，能夠在人工智慧的每一步使用進程中為客戶提供重要支援，釋放增強智慧的價值。”
在硬體方面，ThinkSystem SD530支援最新的基於NVIDIA Volta架構的Tesla V100 GPU加速器和英特爾至強可擴展處理器系列，通過出色的動力和可擴展性，支援高性能計算和軟體定義產品等大型複雜環境，包括大規模訓練工作負載和推理工作負載等。
而在軟體方面，聯想智慧超算平臺LiCO已經升級至第五代。新一代的LiCO不僅具有更加友善的圖形化使用者介面，讓不同類型的用戶如初學者、專家、資料科學家等都能夠快速上手；而且還是一個開放的分散式資源調度系統，支援包括穀歌Tensorflow、臉書Caffe、微軟的MXNET等開源人工智慧框架，支援資料預處理、訓練、參數調整、過程監控、測試等解決方案。
在聯想資料中心業務集團中國區企業級產品行銷總監李煒看來，AI是聯想下一個十年的戰略，而軟體也將是聯想下一步投資的重點，因為通過開放和開源的平臺可以讓人工智慧與HPC應用進行更好的結合，借助聯想廣泛而強大的生態系統，説明客戶更簡單、更快速地進行創新。
強化客戶中心策略值得一提的是，無論是聯想LiCO，還是在硬體層面，聯想正在越來越多地把客戶為中心的理念放在核心位置。
實際上，聯想把客戶的增強智慧之旅總結為3D之旅的三個階段：首先是Discover，即發現階段，説明客戶發現人工智慧在廣泛應用中的潛能和優勢；其次是Develop，即開發階段，為客戶提供專為人工智慧優化的硬體和人工智慧框架選擇，以加速人工智慧應用的開發；最後是Deploy，即部署階段，利用簡化的端到端解決方案和專業服務知識，説明客戶快速完成部署。
換句話說，客戶可以通過LiCO監控神經網路訓練進度，在多專案環境中有序安排人工智慧工作負載，還可為不同的解決方案提供商業環境，這樣就可以更高效地進行包括人臉識別、自然語言處理等在內的各種深度學習訓練，讓用戶集中精力在行業業務應用的AI演算法方面。
“今年聯想讓DCG的業務更加聚焦和集中。比如在中國，隨著劉軍的回歸，聯想集團高級副總裁、資料中心業務集團中國區總裁童夫堯的目光會聚焦在DCG領域，強化DCG業務的發展。”Kirk Skaugen解釋說，“此外，聯想組建了獨立的超算業務團隊、獨立的軟體定義存儲業務團隊。並且在研發方面，除了美國羅利、德國斯圖加特和中國北京三大研發中心之外，還在上海建立了一支適應客戶市場發展變化的快速反應部隊，專門適應中國市場的發展需要來縮短開發週期。這就是所謂的China for China計畫。”
Kirk Skaugen承認，中國市場對於採納新技術的需求在某種程度上甚至領先於全球，因此China for China計畫可以幫助聯想在中國市場節約大約6個月的開發時間，去滿足中國用戶對新技術的快速交付需求。
應該說，聯想在北京、德國斯圖加特和美國北卡萊羅納州莫里斯維爾建立了三個人工智慧體驗中心，主要是説明聯想的客戶和合作夥伴，去體驗和發現人工智慧應用能給客戶帶來的潛能和優勢；而聯想在上海新設立的研發團隊，則會説明客戶去完成人工智慧應用的開發和部署環節，形成端到端的解決方案。
“聯想更注重于通過創新去説明客戶體現價值，比如在水冷領域我們有27項自己的專利技術。”在Kirk Skaugen看來，如今越來越多的廠商在水冷方面進行跟進，說明聯想在HPC領域的創新是領先的和得到廣泛認可的。
據介紹，過去一年聯想在HPC市場的增長率達到17%，業務遍佈全球162個國家和地區，不僅在增長率上領先于惠普和SGI，而且在中國、德國、丹麥、挪威、加拿大等許多市場都是第一名。“我們的目標是，聯想在2020年成為超算中心市場的第一名。”Kirk Skaugen表示。
在筆者看來，此次SC17最大的收穫，一是中國超算在SC Top500評選中里程碑式第一次超越美國成為全球第一；二是以聯想為代表的中國超算和HPC廠商，通過在水冷、人工智慧和生態建設上的持續創新，如今已經在應用落地和技術創新方面，全面成為行業領頭羊。
中國，我為你驕傲！
文／余文
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