本著探究精神， 科學家一直致力研究已絕種的動物。 俄羅斯一群自然保護專家日前于白令海的司令群島（Commander Islands）， 成功發掘一具經已滅絕的巨型斯特拉海牛（Stella's sea cow）遺骸，
本次發現包括45節椎骨、27節肋骨及一節右肩胛骨等。 專家在經歷8個小時挖掘後， 未有發現頭骨， 但相信遺骸的真身， 是早於1768年絕種的斯特拉海牛。
從現場相片可見， 肋骨的長度幾乎等同一個成年人的身高， 估計該頭海牛身長或達6米。
斯特拉海牛於1741年首次被德國動物學家斯特拉（Georg Stella）發現， 因而得名。 據悉， 人類1768年在白令島捕獲最後1頭大海牛， 此時距離斯特拉發現他們的存在僅僅27年。
斯特拉海牛可生長至10米長及10噸重， 一度分佈於全球多個海域， 但數量其後急降。 有指人類為海牛肉及用於修補船隻的海牛皮， 大肆捕獵斯特拉海牛， 令它們走上“絕路”。