王莽新朝是一個非常短暫的朝代， 很多人將這個朝代看做是西漢與東漢的銜接。
這個皇帝王莽， 是中國歷史唯一一個從書生當上皇帝的。 西元前33年， 漢成帝的母親是王皇后， 王家一時顯赫。 王莽年幼時父親去世， 後受到王皇后的憐憫， 得以入宮。 他來到宮中後也是默默無聞， 在此期間， 他一直苦讀詩書， 勤奮學習。
王莽後來經人引薦入朝為官， 憑藉他出色的才能， 連連升官， 後來， 剛過三十歲的王莽， 就已經是朝廷重臣了。 但王莽卻更加謙遜， 王莽還主動揭發了自己的表兄， 因此也讓朝廷中的各位大臣， 對他讚賞有加。 就在西元前八年， 三十八歲的王莽成為大司馬。
王莽在身居要職之時， 也不敢狂妄自大， 他禮賢下士， 廣納賢士， 朝廷給他的賞賜， 他從來都是一文不要， 全部分給自己的賢士。 在生活上， 他也非常的樸素， 每日三餐粗茶淡飯， 衣服也不是華麗的，
王莽不僅要求自己這樣做， 就連他的妻子也是如此， 在他母親生病期間， 很多朝廷官員前來探望， 他的妻子一身的粗布衣服， 很多人都以為是家裡的僕人， 後來才知道， 原來她就是王莽的妻子。
再看看那些官員的家眷， 哪個不是綾羅綢緞， 金銀玉石穿戴在身上的， 由此， 王莽清廉、樸素的美名就傳遍了。