說起黃酒， 其身份似乎一直比較尷尬。 作為中國歷史最為悠久的酒種， 消費者對黃酒的認知並不明確， 在江浙一帶， 黃酒的受眾還算普遍， 但往往跟另外一種同樣比較流行的米酒相混淆;在北方， 尤其是華北地區， 消費者對黃酒的認知還停留在調料或者料酒的層面， 因此只是出現在廚房而不是餐桌上;由於黃酒具有較高的要用價值， 在中醫上還被用來做很重要的輔料， 俗稱“藥引子”， 所以有人將黃酒誤認為是“保健酒”。 那麼問題來了：黃酒究竟是一種怎樣的存在?是調料、藥引子還是酒?
以上答案都不準確，
黃酒是用穀物(一般是稻米、黍米、黑米、紅米、玉米、小麥等)作原料， 用麥曲或小曲做糖化發酵劑製成的釀造酒， 一般酒精含量為14%—20%， 屬於低度釀造酒。 在歷史上， 黃酒的生產原料在北方以粟或者黍(粟：俗稱小米學名：Setaria italica， 中國古稱“稷”。 黍又稱黃米， 是去了殼的黍子的果實， 比小米稍大， 顏色淡黃)。 在南方， 普遍用稻米(尤其是糯米為最佳原料)為原料釀造黃酒。
黃酒溫了之後用錫壺斟酒
而米酒只用大米作為原料， 用甜酒發酵曲進行糖化發酵， 製作工序簡單， 酒精含量較少， 一般在5度左右， 味道偏甜， 營養豐富， 口感很好， 但保質期較短。
米酒營養豐富
綜上， 黃酒和米酒釀造的工藝非常類似， 主要區別在於二者選取的原料和酒麴不同， 酒精度數也不同， 由於米酒低於10度， 因此適用人群更廣， 但保質期較短;而黃酒一般高於14度， 雖然低於白酒的度數， 但同樣適合陳釀和長時間保存。
那麼黃酒和調料和怎麼掛上勾的呢?為什麼北方人把黃酒當做料酒?
事實上， 被用作調料的酒種遠遠不止黃酒， 此前酒評君就專門寫過一篇《太神奇!美酒究竟是如何主宰廚房的?》的文章， 裡面就提到了白酒、葡萄酒、啤酒和洋酒如何與食材進行搭配並在廚房中大顯身手的， 和其他酒種相比， 黃酒作為調味品又有著獨特的優勢。
從化學角度講， 黃酒能溶解其他食物中的三甲胺、氨基醛等物質， 受熱後這些物質可隨酒中的多種揮發性成分逸出， 故能除去食物中的異味， 比如我們常用黃酒去除羊肉、魚肉中的腥膻氣， 就是這個原理;此外黃酒還能同肉中的脂肪起酯化反應， 生成芳香物質， 使菜肴增味。 因此， 黃酒的這些去腥、去膻及增味功能， 在菜肴烹製中廣為人們採用。 西方人喜歡吃中國菜， 這與黃酒的調味功能獨特， 被中國人首先發現並巧妙地加以採用不無關係。
廚房常見的料酒
我們廚房中的料酒， 實際就是用30%～50%的黃酒做基料， 另外再加入一些香料和調味料做成。 作為調料， 黃酒的用法有兩種：一是在菜肴烹調前用酒拌漬， 二是在菜肴烹製過程中淋撒。 但值得指出的是， 由於料酒的主要功能在於去腥、增鮮， 適用於肉、魚、蝦、蟹等葷菜的烹調， 製作蔬菜時則沒有必要放入料酒。
由於各種原因， 黃酒作為一種酒精飲料在北方似乎並不像白酒和啤酒一樣流行， 北方人對黃酒的應用更多是烹飪而非飲用，因此北方人“武斷”地將黃酒當做調料也就不難理解了。
黃酒有什麼藥用價值?為什麼被用作“藥引子”，或者被成為“保健酒”呢?
事實上，黃酒的價值絕不僅僅是飲品和調味品，和米酒相同，黃酒含有豐富的營養和熱量，本身就是非常好的保健品。據科學測算，黃酒中含有糊精、麥芽糖、葡萄糖、脂類、甘油、高級醇、維生素及有機酸等，這些成分經貯存，最終使黃酒成為營養價值極高的低酒精度飲品。此外黃酒含有18種氨基酸，其中有8種是人體自身不能合成而又必需的，黃酒中氨基酸的含量，比同量啤酒、葡萄酒多一至數倍，故被譽為“液體蛋糕”。
至於藥用價值，中醫認為，黃酒氣味苦、甘、辛，冬天溫飲黃酒，可活血祛寒、通經活絡，有效抵禦寒冷刺激，預防感冒。適量常飲有助於血液迴圈，促進新陳代謝，並可補血養顏。
黃酒有什麼藥用價值?為什麼被用作“藥引子”，或者被成為“保健酒”呢?
事實上，黃酒的價值絕不僅僅是飲品和調味品，和米酒相同，黃酒含有豐富的營養和熱量，本身就是非常好的保健品。據科學測算，黃酒中含有糊精、麥芽糖、葡萄糖、脂類、甘油、高級醇、維生素及有機酸等，這些成分經貯存，最終使黃酒成為營養價值極高的低酒精度飲品。此外黃酒含有18種氨基酸，其中有8種是人體自身不能合成而又必需的，黃酒中氨基酸的含量，比同量啤酒、葡萄酒多一至數倍，故被譽為“液體蛋糕”。
至於藥用價值，中醫認為，黃酒氣味苦、甘、辛，冬天溫飲黃酒，可活血祛寒、通經活絡，有效抵禦寒冷刺激，預防感冒。適量常飲有助於血液迴圈，促進新陳代謝，並可補血養顏。