黃胸鵐又名禾花雀， 這種體型嬌小的鳥類還被中國食客稱為"天上人參"。 黃胸鵐經常築巢於矮樹叢底， 其胸腹部為鮮黃色。 繁殖于喜馬拉雅山以北的黃胸鵐會飛到較溫暖的東南亞過冬， 途經中國東部地區。 大量的黃胸鵐會在夜間聚集於冬季棲息地， 獵人們可以輕易用網子將其捕捉。
黃胸鵐
據媒體日前報導， 一項新的研究表明， 黃胸鵐， 即俗稱的禾花雀， 由於人類捕殺， 特別是來自中國的非法捕獵， 已經瀕臨滅絕。 這篇發表在《保護生物學》期刊上的論文指出， 黃胸鵐的數量自1980年以來大幅減少90%， 逐漸消失在東歐、日本及俄羅斯的多數地區。
在黃胸鵐的數量嚴重減少後， 中國於1997年禁止獵捕黃胸鵐。 然而， 研究指出， 數百萬的黃胸鵐以及其它鳴禽仍然遭到捕殺， 直到2013年還能在黑市中發現相關交易。
估計2001年就有一百萬隻被獵捕的黃胸鵐在廣東省成為餐桌上的佳餚。
禾花雀成為餐桌上的美味佳餚
雖然人類活動常常導致物種滅絕， 但許多滅絕物種原本就數量較少且分佈範圍較窄， 像禾花雀這樣分佈極廣數量眾多的生物因遭到人類捕殺而瀕臨滅絕實屬罕見。
專家稱， 所謂的“天上人參”， 只是傳說而已， 沒有任何科學依據， 黃胸鵐的營養價值與鵪鶉、鴿子差不多。 從食品安全的角度來看， 黃胸鵐屬於候鳥， 可能和不同地域的鳥類接觸， 捕捉、宰殺、食用這類飛鳥， 增加了感染不明病毒的風險。 此外， 黃胸鵐體內的一些寄生蟲在烹煮不徹底的情況下可能進入人類體內。
非法捕殺黃胸鵐
禾花雀從"無危"被吃到快滅絕：廣東有捕食傳統首先這不是地域黑， 廣東省素來就有捕食禾花雀等野鳥的傳統。 據公開資料顯示， 最多時， 廣州和韶關查獲的被捕殺禾花雀數量達到10萬多隻。 在2004年之前， 黃胸鵐被列為“無危”， 至今短短十三年間， 經歷了瀕危等級從“近危”、“易危”、“瀕危”， 如今到“極危”的四次上調。
對於廣東人的吃也是早有耳聞， 果子狸這個詞想必不陌生， 雖然說最後證實SARS病毒的天然宿主是中華菊頭蝠， 果子狸只是SARS病毒的中間宿主， 不是天然宿主， 它也是被傳染的。