東漢末年， 天下大亂， 諸侯林立。 劉備以漢室後裔身份起兵， 卻諸多磨難， 直到西取益州之後， 終得雄踞一方。 實力大增。 在關羽被殺後， 劉備舉傾國之力伐吳。 夷陵之戰遭火燒連營， 敗走白帝城。 劉備臨終之際， 托孤諸葛亮， 輔佐後主劉禪即位。
劉禪， 字公嗣， 小名阿斗。 劉備定益州後入蜀， 蜀漢建立後被立為太子。 於西元223年繼位為皇帝， 在位四十年。 自古以來， 就被人稱為“扶不起的阿斗”。 然而， 劉禪真的如此昏庸不堪嗎？非也！劉禪不僅不是“扶不起”， 反而還算是一位賢明的仁主。
劉禪即位後， 諸葛亮輔佐他有11年， 諸葛亮去世後， 他在其他賢臣的輔助下做了30年皇帝。 在那個群雄割據的時代， 政局動盪不安， 劉禪能在位幾十年是有他的過人之處的。
除了劉禪， 劉備還有兩個兒子和一個義子。 即劉永、劉理、劉封。 若劉禪真軟弱無能， 也不可能被封為太子， 繼承皇位。 在劉備生前， 諸葛亮曾多次在他面前誇獎劉禪非常聰明， 謙虛。 另外史學家裴松之也評價劉禪“後主之賢， 於是乎不可及”。 也正是如此， 才能獲得劉備信任， 托孤于孔明。
劉備臨終前囑咐劉禪：“汝與丞相從事， 事之如父”。 劉禪繼位初期也確實聽從父親的遺命， “政事無巨細，
諸葛亮北伐中原時用人失誤（揮淚斬馬謖）， 劉禪並未怪罪諸葛亮， 反而安慰說：“勝敗乃兵家常事。 ”可以看出劉禪深知：“君臣不和， 必有內變”的道理。 再後來諸葛亮命喪五丈原後， 劉禪宣佈立刻終止北伐。 實施養民生息， 發展國內經濟。
在魏延造反時， 卻表奏楊儀造反。 後主聽完魏延表奏， 馬上提出疑問， 曰：“魏延乃勇將，
據《三國志》記載， 諸葛亮死後， 劉禪廢除了丞相制， 設立尚書令、大將軍和大司馬三職互相制衡， 軍政事務分開讓蔣琬、費瑋二人權力交叉， 相互制衡。 結束了權臣長期把政的局面。 阿斗弱昏庸無能， 相比也不能做出如此決策。
在魏國司馬懿率大軍征伐遼東公孫淵時， 劉禪特地告誡蔣琬， “須吳舉動， 東西掎角， 以乘其釁。 ”仍以休養生息為主， 不可輕易北伐。
種種跡象可以看出劉禪並非“扶不起的阿斗”， 只是在當時的環境下他還不能及時做到用權力來治理國家。 其父劉備病逝托孤之後， 國家內外大事都由諸葛亮做主。 無形中架空了劉禪的權利。 而後所做的一切， 都不像一個無能之主所為。 無奈司馬家族崛起， 歷史大勢所趨， 蜀漢滅亡命運也屬必然。
蜀漢滅亡後， 劉禪被接往洛陽。 席間表演蜀地舞蹈歌樂， 隨從大臣無不痛哭流涕， 唯有劉禪笑言， “此間樂， 不思蜀。 ”留下了樂不思蜀的典故。 可認真分析， 劉禪已為亡國之君， 若念故國不忘，反而容易遭到忌憚，甚至有生命危險。正是這種大智若愚，菜使得他得意保全性命。試想劉禪若整日表現的念蜀漢，其下場恐怕會和南唐後主李煜無異。
由此可見，劉禪並非“扶不起”，反而是一位賢明的仁主。只是被歷史低估和演義醜化。
若念故國不忘，反而容易遭到忌憚，甚至有生命危險。正是這種大智若愚，菜使得他得意保全性命。試想劉禪若整日表現的念蜀漢，其下場恐怕會和南唐後主李煜無異。
由此可見，劉禪並非“扶不起”，反而是一位賢明的仁主。只是被歷史低估和演義醜化。