土耳其不斷出兵南下敘利亞， 試圖成為控制敘利亞局勢的“定海神針”。 然而， 軍隊規模居北約第二的土耳其卻在戰場上表現得“不盡人意”， 最讓人意外的就是該國空軍的羸弱。
土耳其空軍F-4戰機
七個中隊只剩三個瑞士“軍官”網站稱， 在2016年的未遂政變後， 土耳其空軍有大批飛行員受到了牽連， 資料顯示， 約有350名戰鬥機飛行員遭到逮捕或退役處理。 這使得土空軍主力F-16面臨“飛行員荒”， 平均每兩架飛機只能攤到一名飛行員。 英國簡氏國際資訊集團的報告稱， 政變前， 土空軍有七個F-16戰鬥機中隊， 如今卻僅能維持三個中隊的正常運轉， 其餘四個不是被解散， 就是因沒有飛行員喪失了戰鬥力。
為解決這個問題， 土耳其政府曾公開呼籲退役飛行員歸隊， 但應者寥寥。 調查顯示， 每六名退役飛行員中只有一人願意歸隊， 英國《每日新聞》稱， “這也是為什麼今年10月大馬士革威脅要擊落進入敘利亞領空的土戰機時，
在空軍因缺少飛行員而實力縮水的情況下， 大量裝備無人機似乎是唯一的選擇。
土耳其空軍高調展示大批F-16戰機
“土產”機尚在繈褓土軍用無人機頂替有人機的想法很“豐滿”， 可現實卻很“骨感”。
土耳其國防工業部首席採購官伊斯梅爾·迪米爾承認， 土耳其曾請求美國出售先進的無人攻擊機及配套彈藥， 但美國國會擔心土耳其用這些武器對付敘利亞庫爾德武裝， 所以一再阻撓交易。 迪米爾強調， 正是美國的這種態度堅定了土耳其發展無人機的決心， 2017年初， 國產TB2“旗手”無人攻擊機試驗成功， 其發射的導彈擊中8000米外的目標， “標誌著土耳其成為世界上第五個擁有國產無人攻擊機的國家”。
除了“旗手”， 土耳其還有多款無人機在研， 例如外形酷似“掠奪者”的“安卡”中高空察打一體無人機、單兵固定翼戰術無人攻擊機（可在45秒內發射）、多旋轉翼無人偵察機等。
土耳其“旗手”無人攻擊機
只是“美好的夢想”儘管難度很大， 但土耳其仍試圖在2017年打造出100%國產“無人機艦隊”。 “我們將生產3.5至4噸的無人攻擊機，
不過媒體注意到， 土耳其雖以“全球無人機製造領先國家之一”自詡， 要實現上述目標還有點不切實際。 “沒有任何證據顯示土耳其能在如此短的時間裡研發出完整的無人機及其子系統， ”澳大利亞《每日航太》稱， “這一目標面臨嚴重的技術障礙， 土耳其人連將繁多的無人機元器件集成起來的經驗都沒有。 ”
“軍官”網站指出， 土空軍靠大量裝備無人機來彌補實力下滑， 有點不現實， “空軍是對技術水準和人員素質要求極高的軍種， 有人機是這個軍種的支柱， 如果僅靠幾架電子遊戲般的無人機就能頂替有人機，那無疑是癡人說夢”。（新民晚報）
土耳其空軍F-16戰機
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