八十年代的女演員們之所以被奉為經典， 因為她們年輕時美得驚豔， 歲月沉澱後優雅從容， 有經典的作品和角色深入人心，
1979年在故事片《不是為了愛情》中飾洪梅， 第一次登上銀幕， 劉冬認真投入地刻畫出洪梅自私自利的性格特徵，
1980年劉冬在影片《親緣》中飾演的女主角臺灣姑娘陳秀娟是個相當有難度的角色。 她在精神上忍受著思念故土的痛楚， 偶然間獲得愛情但又沒有結果。 劉冬恰到好處地把握好影片中的幾場感情重頭戲， 表演細膩、深情， 引起人們的注意。
劉冬拍過許多優秀的電視劇， 如在社會上引起強烈爭議的《新星》、《文化圈》和《評梅女士》等。 她以自己獨特的性格魅力形成了一種風格， 即端莊、含蓄、深沉， 在增強外部感染力的同時， 更著意刻畫人物的內心世界， 力圖使她塑造的每個人物更富有內在美。
儘管她塑造的銀幕、螢屏形象不多， 但每一部都給觀眾留下了深刻的印象。 1986年， 一部十二集的電視連續劇《新星》， 讓觀眾充分領略了周裡京的風采， 同時也讓大家記住了劉冬， 劉冬與周裡京在劇中塑造的人物讓觀眾眼前為之一亮， 也給了觀眾極大的驚喜。
繼電視劇《新星》後， 劉冬又在電影《兩宮皇太后》中飾演東太后。 方舒演“慈禧”， 劉冬演“慈安”。 慈安一角， 很好地塑造出慈安面慈心善， 懦弱膽小的典型形象， 表演自然準確，獲得廣泛好評。
2000年以後，她又飾演了央視《笑傲江湖》中的岳夫人甯中則，方舒演“慈禧”，劉冬演“慈安”
（出嫁前江湖人稱“甯女俠”，出嫁後多稱“岳夫人”。頗具美貌，為人正派，慷慨大義，不為權勢所逼，是武林不可多得的女中豪傑，受到武林中人真正的尊重。她為了令狐沖多次和丈夫岳不群口角。可惜嫁給了全書第一偽君子岳不群，後得知丈夫為人，又遭女兒去世，加上愛徒令狐沖找到終生伴侶，心灰意冷了無牽掛之下自殺身亡。悲劇人物。 “應贊好為人，慈祥若親母。心本明月識忠厚，獨不橫猜忌、少俠福。若須作奴顏，毋寧把死赴。難查君子是小人，自戕伴女眠、終身誤。”）
和同時代女演員相比，劉冬的婚姻和愛情要幸福得多。她的丈夫叫李少丹，曾經也是一名演員，後來李少丹離開了演藝圈，創辦過自己的廣告公司，現在是北京體育大學的碩士生導師、教授。35年的婚姻，兩個人生活中相濡以沫，事業上互相扶持，低調幸福著。
歲月似乎待她格外溫柔，如今60歲的劉冬，依然美得從容優雅，美貌不輸劉曉慶，經歷過走紅，為家庭淡出，演自己喜歡的角色，過自己想要的生活，淡然隨性，看輕名利，她活出了幸福本該有的樣子。
表演自然準確，獲得廣泛好評。
2000年以後，她又飾演了央視《笑傲江湖》中的岳夫人甯中則，方舒演“慈禧”，劉冬演“慈安”
（出嫁前江湖人稱“甯女俠”，出嫁後多稱“岳夫人”。頗具美貌，為人正派，慷慨大義，不為權勢所逼，是武林不可多得的女中豪傑，受到武林中人真正的尊重。她為了令狐沖多次和丈夫岳不群口角。可惜嫁給了全書第一偽君子岳不群，後得知丈夫為人，又遭女兒去世，加上愛徒令狐沖找到終生伴侶，心灰意冷了無牽掛之下自殺身亡。悲劇人物。 “應贊好為人，慈祥若親母。心本明月識忠厚，獨不橫猜忌、少俠福。若須作奴顏，毋寧把死赴。難查君子是小人，自戕伴女眠、終身誤。”）
和同時代女演員相比，劉冬的婚姻和愛情要幸福得多。她的丈夫叫李少丹，曾經也是一名演員，後來李少丹離開了演藝圈，創辦過自己的廣告公司，現在是北京體育大學的碩士生導師、教授。35年的婚姻，兩個人生活中相濡以沫，事業上互相扶持，低調幸福著。
歲月似乎待她格外溫柔，如今60歲的劉冬，依然美得從容優雅，美貌不輸劉曉慶，經歷過走紅，為家庭淡出，演自己喜歡的角色，過自己想要的生活，淡然隨性，看輕名利，她活出了幸福本該有的樣子。