在我認識和共事過的許多卓有成效的管理者中， 有性格外向的， 也有令人敬而遠之的。 有超然世外， 卓爾不群的， 也有遇人羞答答的。 有的固執獨斷， 有的因循附和。 有的很胖， 有的則很瘦。 有的生性爽朗， 有的則總是心懷憂慮。 有的能豪飲， 有的卻滴酒不沾……
在他們身上有一個共同點， 那就是他們在實踐中都要經歷一段訓練， 正是這一訓練才使他們工作起來能卓有成效。 不管他們是在企業機構內、政府機構內、醫院內， 還是學校內， 不管他們是幹什麼的， 這些訓練的內容都是一樣的。
換句話說， 有效性是一種後天的習慣，
從表面上看， 習慣是很單純的， 一個七歲的小孩也懂得什麼是習慣。 不過要把習慣建立得很好， 卻是不容易的。 習慣必須靠學習才能養成， 就像我們學習乘法口訣一樣。 我們每天讀乘法表，
記得小時候我的鋼琴老師告訴我：“你彈莫札特的曲子時， 也許不可能像鋼琴家施納貝爾演奏得那樣好， 但是並沒有理由說， 你不必像施納貝爾那樣地練習音階。 ”回想起來， 我的鋼琴老師顯然少說了一句：最偉大的鋼琴家， 如果不肯辛勤演練， 也一定無法演奏莫札特的曲子。
也就是說， 沒有任何理由不讓普通人通過練習來獲得勝任某項工作的能力。 當然， 若要把什麼東西演練到爐火純青的地步是很不容易的， 那也許需要有特殊的天賦。 但卓有成效所要求的只是能夠勝任， 只是能演奏出音階來。
下列五項是要成為一個卓有成效的管理者， 必須在思想上養成的習慣：
1. 有效的管理者知道他們的時間用在什麼地方。 他們所能控制的時間非常有限， 他們會有系統地工作， 來善用這有限的時間。
2. 有效的管理者重視對外界的貢獻。 他們並非為工作而工作， 而是為成果而工作。 他們不會一接到工作就一頭鑽進去， 更不會一開頭就探究工作的技術和手段， 他們會首先自問：“別人期望我做出什麼成果？”
3. 有效的管理者善於利用長處， 包括自己的長處、上司的長處、同事的長處和下屬的長處。
4. 有效的管理者集中精力於少數重要的領域， 在這少數重要的領域中， 如果能有優秀的績效就可以產生卓越的成果。 他們會按照工作的輕重緩急設定優先次序， 而且堅守優先次序。 他們知道：要事第一。 重要的事先做， 不重要的事放一放， 除此之外也沒有其他辦法， 否則反倒會一事無成。
5. 最後，有效的管理者必須善於做有效的決策。他們知道有效的決策事關處事的條理和秩序問題，也就是如何按正確的次序採取正確的步驟。他們知道一項有效的決策，總是在“不同意見討論”的基礎上做出的判斷，它絕不會是“一致意見”的產物。他們知道快速的決策多為錯誤的決策，真正不可或缺的決策數量並不多，但一定是根本性的決策。他們需要的是正確的戰略，而不是令人眼花繚亂的戰術。
5. 最後，有效的管理者必須善於做有效的決策。他們知道有效的決策事關處事的條理和秩序問題，也就是如何按正確的次序採取正確的步驟。他們知道一項有效的決策，總是在“不同意見討論”的基礎上做出的判斷，它絕不會是“一致意見”的產物。他們知道快速的決策多為錯誤的決策，真正不可或缺的決策數量並不多，但一定是根本性的決策。他們需要的是正確的戰略，而不是令人眼花繚亂的戰術。