根據多年實際觀測情況來看， 當地震能量達到一定程度後， 就會出現震級飽和現象， 就是說， 即便地震波能量增加， 相應的震級大小並不會增加。
觀測中還發現， 不同震級類型， 出現震級飽和的情況各不相同， 如震級mb在6.5級後出現飽和現象， 震級ML在7.0級後出現飽和現象， 震級mB在8.0級後出現飽和現象， 震級Ms在8.5後出現飽和現象。
為了克服地震震級飽和現象， 對於巨大地震， 國際上一般採用計算地震矩來測定震級，
矩震級是利用地震矩的大小確定震級。 地震矩是一個描述地震發生時的力學強度的物理量， 它由地震斷層的破裂面積、平均錯動量及岩石的剪切模量的乘積來確定。 地震矩及矩震級可通過地震波譜的綜合反演求得，