金龍魚是一種名貴的觀賞魚類, 屬於骨舌魚超目骨舌魚目骨舌魚科。 骨舌魚類是真骨魚中較古老的類群, 現生骨舌魚類除北美的舌齒魚(Hiodon)以外, 均分佈于南大陸的熱帶和亞熱帶的淡水水域中, 如南美的巨骨舌魚(Arapaima)和骨舌魚(銀龍魚, Osteoglossum), 澳洲和東南亞的金龍魚(Scleropages), 非洲的異耳魚(Heterotis)。
圖 1 中華金龍魚化石正型標本(張江永供圖)
圖 2 中華金龍魚化石(張江永供圖)
圖 3 中華金龍魚化石(A)與東南亞的美麗金龍魚(B)及澳大利亞的雷卡德金龍魚(C)對比(張江永供圖)
化石骨舌魚類基本上發現於除南極以外的世界各大陸的陸相沉積中。 淡水魚類的這種跨洋分佈, 給骨舌魚類動物地理學解釋帶來了很大的困惑。
在最新一期《古脊椎動物學報》上, 中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員張江永和加拿大阿爾伯塔大學教授 Mark Wilson 報導了在我國首次發現的骨舌魚科金龍魚屬一新種:中華金龍魚(Scleropages sinensis)。
據張江永介紹, 新種與現生金龍魚 (Scleropages) 在頭部骨骼、尾骨骼、各鰭的形狀和位置以及具有網狀鱗片等方面極為相似, 因而歸入該屬。 然而, 新種在許多特徵上不同于金龍魚的現生種,
雖然金龍魚的現生種發現於各種河流和小溪中, 但它比較喜歡水草茂盛的靜水環境, 一般在春季的夜間產卵, 由雄性親魚在口中孵化。 金龍魚一般遊弋于表層水中, 以魚蝦、昆蟲、甲殼蟲為食, 甚至包括青蛙、蜥蜴、老鼠等, 也可以躍出水面捕捉蜻蜓等昆蟲。 中華金龍魚也應該有相似的生長環境和食性。 現生的金龍魚和骨舌魚科中另外三個屬(Osteoglossum, Arapaima, Heterotis)均生活於熱帶淡水水域中,
該項研究獲得了國家自然科學基金資助。