我們都知道， 中國傳統的新年是按照農曆計算的， 到臘月三十那一天， 也就是除夕這一天， 人們會跨年， 等到第二天就是大年初一， 也就是新的一年。 那麼我們現狀過的元旦， 也就是陽曆的一月一日又是怎麼來的呢？
“元旦”一詞最早出現于《晉書》， 元是“初”“始”的意思， 旦指“日子”， 元旦合稱即是“初始的日子”， 也就是一年的第一天。 歷史上， “元旦”一詞的使用頻率並不高。 直到清朝的時候， 以“元旦”作為新年第一天的記錄才漸漸多了起來， 並且成為了正式的用法。 那麼“元旦”一詞是何時被固定使用的呢？古代“元旦”到底是哪天？
古代元旦歷來指的是夏曆（農曆、陰曆）正月初一。 正月初一的計算方法， 在漢武帝時期以前也是很不統一的。 因此， 歷代的元旦月、日也並不一致。 從漢武帝起， 規定孟喜月（元月）為正月， 把孟喜月的第一天（夏曆的正月初一）稱為元旦， 一直沿用到清朝末年。
而我們現在的“元旦”其實只有百年左右的歷史， 它的產生還得從辛亥革命說起。 1911年， 孫中山領導的辛亥革命推翻了滿清的統治， 建立了中華民國。 各省都督代表在南京開會決定使用西曆， 把農曆的1月1日叫做“春節”， 把西曆的1月1日稱為“元旦”， 不過當時並沒有正式公佈。 為了“行夏正， 所以順農時， 從西曆， 所以便統計”， 民國元年決定使用西曆（實際使用是1912年）， 並規定陽曆1月1日為“新年”。
1949年：中國人民政治協商會議第一次全體會議， 決定採用世界通用的西元紀年法， 1月1日“元旦”正式成為我們的節日。