明建文帝朱允炆， 是明朝的第二個皇帝， 是朱元璋的指定繼承人。 朱允炆的傳奇和神秘， 從他失蹤的那天起， 就開始被討論， 一直到現在。 尤其是關於他的下落， 更是版本眾多。
因為削藩政策， 朱允炆最終激怒了朱棣。 朱棣發動靖難之役， 最終打到南京城， 破城之後， 皇宮一場大火， 朱允炆失蹤了。
朱棣的王位並不是名正言順繼承來的， 而是從朱允炆手裡奪來的。 所以朱棣登上王位之後整日憂心忡忡， 一日找不到朱允炆的下落， 他的地位就時時會受到威脅。 但是國內卻一直沒有朱允炆的半點蹤跡。 於是朱棣就想讓鄭和打著宣揚國威的旗號， 出海尋找朱允炆。 但是據傳， 朱允炆根本沒有逃到海外， 而是藏在了國內的某個地方。 關於建文帝的下落， 如今的史學界有兩種說法。
第一種， 是建文帝逃去了福建泉州的開元寺。
明朝遺民查繼左所著。 成書於康熙年間的《罪惟錄》中記載：鄭和在福州的開元寺中見到過建文帝， 建文帝請求鄭和和他一起推翻朱棣， 重建大明， 鄭和跪拜建文帝， 哭著說我不能這樣做。 關於這種說法， 專家們查閱各種資料， 專門到開元寺去實地勘察， 卻沒有找到任何能證明建文帝到過開元寺的證據。
專家很快給出了答案， 明朝永樂年間， 東南沿海倭寇猖獗， 所以明政府大量禁軍被派駐到泉州， 而開元寺則成了駐紮明軍的軍營， 開元寺內的很多建築都成了軍武器製造廠。 如果建文帝此時逃到泉州， 那不是自投羅網嗎？這種說法顯然站不住腳。
另外一種說法就是， 建文帝帶著隨從逃往蘇州的路上， 被一個叫溥恰的和尚收留了， 並且把他們安頓在普濟寺裡。 朱棣得到這個消息後， 立即抓了這個和尚詢問建文帝的下落， 與此同時還派人搜了整個寺廟， 然而， 兩邊都沒有得到建文帝的消息， 所以， 建文帝去了哪裡還是無法得知。