在法西斯營壘裡,山本五十六數得上是亂世梟雄。 日本海軍偷襲珍珠港就是他的“傑作”。 他用兵大膽,敢冒險,這一點在他平日的賭績中,就已有充分的體現。
山本一生有二癖,一是惜色,二是好賭。 在日本海軍中,他是下圍棋和象棋的高手,打橋牌也很精,且十分大膽。 1934年,他率代表團赴倫敦參加海軍條約談判,途經美國。 當乘車從太平洋海岸前往大西洋海岸時,他躲在一個軟臥包廂內,和他的夥伴不分白天黑夜地打撲克,謝絕會見任何人。 1941年4月,他指示第一航空母艦部隊草鹿龍之介具體制訂偷襲珍珠港的作戰計畫,草鹿感到很棘手:“這是一著好棋,就是太冒險了。 ”山本笑了:“你以為這是賭徒的夢想,我只會玩麻將、下象棋、賭博?你等著瞧結果吧。 ”在太平洋戰爭爆發後,有一次山本曾一本正經地對副官說:待戰爭結束後,我最大的願望是到新加坡開一個大賭場,賭個痛快。