你聽說過扶桑花嗎？它又名朱槿牡丹， 據古書記載， 扶桑生自東海日出之處， 其葉如桑， 而且兩棵樹往往同根偶生， 所以得名扶桑。
扶桑花
可能有人會問：扶桑不是指我們一衣帶水的鄰國日本嗎？也有人指出， 扶桑根本不是指日本， 而是北美洲的墨西哥。 扶桑到底是一種植物還是一個國名呢？還是二者之間有著某種內在的聯繫？若是國家， 指的又是哪個國家呢？其實， “扶桑”一詞最早出自屈原的《離騷》：“飲余馬于咸池兮， 總餘轡乎扶桑。 ”
後來漢代王逸為《離騷》作注時對“扶桑”做了解釋， 他認為扶桑是一種樹， 而且非常神奇， “扶桑神木， 日所出”。 看來， 他繼承了古代的傳說， 把扶桑當作神話中與太陽所出地有關的樹， 是一棵日出其間的東方大樹， 這樣， 便構成了一幅美妙的圖畫——扶桑樹上懸著數個太陽或數隻太陽鳥。 此後， 日出扶桑又被引申為東方扶桑， 不再與太陽聯繫在一起， 只看作是東方的一棵神樹。 但由於扶桑與東方聯繫在一起， 經過後人一再引申， 就使“扶桑”成了一個難以捉摸的名詞而眾說紛紜。
扶桑是什麼？今人一般認為是傳說中的神木。 《山海經·海外東經》：“下有湯谷， 湯穀上有扶桑， 十日所浴， 在黑齒北。
當然有！就在墨西哥， 正如名稱所示， 湯谷、溫源穀突出了“熱水”的事實， 而其成因為岩溶地形。 扶桑又叫扶木， 並未說明一定是桑樹。 有人說扶桑是龍舌蘭， 它在墨西哥廣為分佈， 李時珍則說是木槿別種， 又名朱槿。 權威人士認為扶桑指的是日本， 比如著名的《辭海》對“扶桑”一詞的釋義其中有一條就是按其方位約相當於日本， 故沿用為日本的代稱。 主要根據是古書記載日本國王曾稱自己是“日出處天子”，
但有人認為扶桑指的是墨西哥， 支持這種觀點的人舉出了考古證據：18—19世紀， 美洲大陸考古出土了許多文物， 像碑刻、帶有象形文字的陶器， 還有古錢等。
據說， 所謂扶桑木， 就是“龍舌蘭”。 它到處生長， 墨西哥人日常飲食和衣料等， 無不仰給於這種植物。 在墨西哥出土的許多碑刻中， 有一些人像與我國南京明陵的大石像相似。 據考古家判斷， 這些顯然都受了中國古代文化的影響。 前蘇聯科學院出版的《美洲印第安人》一書， 還證明古代的墨西哥和秘魯等地， “會熔煉金、銀、白金、銅以及銅和鉛的合金——青銅， 卻沒有發現任何地方會煉鐵的”。這一點與《梁書》的記載也完全相符。墨西哥是不是傳說中的扶桑國目前還不得而知，但是有人大膽地提出：日本不是傳說中的扶桑國。
首先，幾乎在中國古代所有的史籍中，對日本的正式稱呼都是“倭國”，如《山海經》的《海內北經》早就寫著：“倭國在帶方東大海內。”在《東夷列傳》中，“倭國”和“扶桑國”都分開立傳，顯然是兩個國家。其次，從地理位置上說，這兩個國家的距離也很遠。倭國的位置，只是“在帶方東大海內”。而扶桑國的位置，則是“在大漢國東二萬餘裡”。這樣計算下來，扶桑國比日本遠得多了。扶桑到底指的是哪一個國家？也許它會成為一個不解之謎一代代流傳下去。
卻沒有發現任何地方會煉鐵的”。這一點與《梁書》的記載也完全相符。墨西哥是不是傳說中的扶桑國目前還不得而知，但是有人大膽地提出：日本不是傳說中的扶桑國。首先，幾乎在中國古代所有的史籍中，對日本的正式稱呼都是“倭國”，如《山海經》的《海內北經》早就寫著：“倭國在帶方東大海內。”在《東夷列傳》中，“倭國”和“扶桑國”都分開立傳，顯然是兩個國家。其次，從地理位置上說，這兩個國家的距離也很遠。倭國的位置，只是“在帶方東大海內”。而扶桑國的位置，則是“在大漢國東二萬餘裡”。這樣計算下來，扶桑國比日本遠得多了。扶桑到底指的是哪一個國家？也許它會成為一個不解之謎一代代流傳下去。