魏鵬舉是宋朝的一個書生， 他家境優越， 生得英俊瀟灑， 讀書在私塾名列前茅， 談吐更是幽默風趣而不失禮貌， 深受街坊鄰里、老師朋友的喜歡， 大家都說這個年輕人前途必然不可估量。
十八歲那年， 魏鵬舉中了舉人， 還有了一位美貌和賢慧並存的妻子， 兩人經常互相打趣， 有說有笑， 在外倍顯恩愛， 羨煞旁人。 但是， 中了舉人就不得不進京趕考， 妻子很是不舍， 臨別時， 衣食住行交代得甚是仔細， 吩咐丈夫考上與否不要緊， 關鍵是要注意身體， 早點回來， 莫拋棄了你的恩愛妻子。 魏鵬舉笑道：“多謝娘子關心，
魏鵬舉果然不負眾望， 一舉奪魁。 他想念許久未見的妻子， 迫不及待想要將此消息傳達給她， 於是寫了一份家書來陳述趕考的勞累和樂趣。 寫著寫著， 興致一起， 何不趁著喜事給妻子開個玩笑， 樂上加樂？於是他在家書最後加了一句：“這些天我在京中都沒人照顧， 實在不方便， 於是娶了個小妾， 我已讓她在家中隨時等候夫人到京， 一起享受榮華富貴。 ”
妻子接到家書， 便迫不及待拆開來看， 讀完後悶悶不樂， 對僕人說：“官人剛剛做官， 就娶了二夫人。 ”僕人大驚：“怎麼會呢？小人去京城， 並沒有見到所謂的二夫人， 您也知道大人的性子， 絕對是玩笑話， 夫人莫擔心， 去了便知。 ”妻子想想平時丈夫的作風，
魏鵬舉收到妻子的信， 看完後面露竊笑， 往桌上一放便去了廁所， 留下一位少年朋友獨留廳中。 少年覺得好奇， 不知道是何物， 偷偷打開看了一眼， 甚是吃驚。 這封家書真是前無古人後無來者， 不自覺念了出來。 念到一半， 正巧被回來的魏鵬舉聽到， 頓時羞紅了臉， 急忙解釋道：“是我先玩笑了她， 她才戲弄了回來， 根本沒有這回事， 你可千萬別誤會啊！”少年聽後哈哈大笑， 說道：“真是罕見啊罕見，
事情過去後魏鵬舉也沒多想， 不料過了一段日子， 他平白無故就被以“年少不知檢點， 做事不穩”的理由降了職。 魏鵬舉備受打擊， 思索著到底是哪裡出了差池， 整天鬱鬱寡歡。 後經得知， 原來他的那位少年朋友覺得分外有趣， 將這封家書當成茶後閒聊說了出去， 沒幾日就傳遍了整個京城。 朝廷裡本就有人嫉妒魏鵬舉少年得志， 這麼一來正好被那些人抓住了把柄， 以“家風不正”為由上奏了一本。
魏鵬舉追悔莫及， 長歎道：“一句戲言誤前程， 玩笑不能隨便開啊！”