在諸葛亮看來， 在曹操的人生中有6大困境， 但曹總能脫穎而出， 其緣由可以用5個字概括！
第一困境“困於南陽”， 此戰是曹操征張繡之宛城戰爭，
第二困境“險于烏巢”。 官渡之戰， 袁紹以絕對優勢壓迫曹操， 在這樣的緊急情況下， 曹操從許攸口中得知烏巢的情況， 冒死親率大軍夜襲烏巢， 最終燒毀軍糧， 大破袁軍！
第三困境“危于祁連”。 說的應該是劉備和曹操漢中之戰， 此戰劉備大勝， 第一次正面戰勝曹操， 劉備勢力達到頂峰， 此戰曹操大將夏侯淵陣亡！
第四困境“逼于黎陽”。 官渡之戰後， 袁紹仍然擁有絕對優勢的力量， 在隨後的黎陽之戰中， 曹操於倉亭再次擊敗袁紹主力， 隨後袁紹病亡， 袁氏勢力分裂！
第五困境“幾敗北山”。 說得應該是在北方對烏桓人作戰， 面對烏桓大軍， 曹操率領奇兵出入人跡罕至的“盧龍塞”， 急行800裡趁敵人不備一舉擊破敵軍主力。
第六困境“殆死潼關”。
面對上述的困境， 曹操總能脫穎而出， 在諸葛亮看來， 其中的原因在於曹“以危而定之”， 此時的諸葛北伐一年損兵折將， 面對朝廷中的非議， 他拿著曹操的例子說明這奪取天下的事情， 總想著穩穩當當地取勝， 而不想著去冒險， 哪有這般便宜的事情呀！