民國有一人， 他是中華民國初年的傑出軍事領袖， 曾率8千人擊退5萬敵軍。 他一生中做了兩件大事:第一件是積極回應孫中山的號召， 在辛亥革命時期於雲南領導了推翻滿清政府統治的新軍起義;第二件是幾年後為了維護民主共和國政體， 積極參加了反對袁世凱稱帝的護國軍起義。 正是由於他的不懈努力， 才使得革命勝利的果實不被袁世凱所竊取。 他是誰?他就是史上著名的、最無爭議的民國軍閥:蔡鍔。
武昌起義後， 革命的浪潮迅速席捲中華大地， 南方各省紛紛回應。 轉眼間， 清朝的統治便土崩瓦解。 當時就任雲南都督的蔡鍔， 與革命党人李根源等在昆明領導新軍回應武昌起義， 並成立雲南軍政府。 他在出任雲南都督期間， 大力發展雲南的經濟， 改善百姓的生活， 由於他勤政愛民， 雲南當地的老百姓都十分的愛戴他。
但是風雲突變， 中華民國臨時政府成立不足100天時，
在成為國家領袖後， 袁世凱的狼子野心徹底的暴露， 為了自己稱帝。 不惜和列強簽訂喪權辱國的賣國條約， 以此想獲得列強支持， 對內則進行嚴酷鎮壓。 西元1915年12月12日， 袁世凱改國號為中華帝國， 在北京稱帝， 建元洪憲， 史稱“洪憲帝制”。
袁世凱的這種做法， 違背了國人的意志， 迅速激起了全國各地人民的激烈反對， 孫中山也極力的奔走， 準備進行武裝討伐袁世凱。 但是各地的軍事實力還不成氣候，
在得到袁世凱公然推翻共和體制， 宣佈復辟封建帝制的消息後， 唐繼堯、蔡鍔、李烈鈞等愛國人士在1915年12月25日向全國發出通電， 宣佈雲南獨立， 反對帝制， 武力討袁， 推舉唐繼堯為都督。 組織護國軍， 以蔡鍔、李烈鈞為護國第一、二軍總司令， 統兵出征， 分別挺入四川、廣西等地。
1916年元旦當天， 雲南軍政府發佈討袁檄文， 歷數袁世凱二十大罪狀， 號召全國軍民共同討伐倒行逆施的袁世凱， 用身體和鮮血來捍衛共和民國。
1916年1月16日， 蔡鍔麾下的劉雲峰梯團抵達滇川接壤之新場， 次日攻佔橫江， 21日攻佔敘府。 由於護國軍作戰勇猛， 貴州護軍使劉顯世也同時宣佈貴州獨立， 並派出麾下士兵協同雲南護國軍作戰。
見此態勢， 惱羞成怒的袁世凱隨即派大將張敬堯率5萬北洋精銳南下， 想一鼓吃掉蔡鍔。 而此時的蔡鍔身邊只有區區的8000士兵，
1916年3月22日， 袁世凱進攻雲南計畫失敗後， 其他各省的軍閥紛紛脫離北洋而獨立， 再加上外交上的接連受挫， 袁世凱被迫撤銷帝制， 恢復共和， 並於數月後病逝。
而護國軍的靈魂--蔡鍔將軍，也在此次護國運動中，因抱病指揮軍隊，沒有時間去治病，終於在11月8日上午，病逝於日本福岡，年僅34歲。1917年4月12日，北洋政府在長沙嶽麓山為蔡鍔將軍舉行了隆重的國葬，他也成為了民國歷史上的“國葬第一人”。
而護國軍的靈魂--蔡鍔將軍，也在此次護國運動中，因抱病指揮軍隊，沒有時間去治病，終於在11月8日上午，病逝於日本福岡，年僅34歲。1917年4月12日，北洋政府在長沙嶽麓山為蔡鍔將軍舉行了隆重的國葬，他也成為了民國歷史上的“國葬第一人”。