『１』子曰：「聽訟，
吾猶人也。
必也，
使無訟乎？」無情者，
不得盡其辭，
大畏民志。
此謂知本。
【注釋】（1）“子曰”句：引自《論語·顏淵》。
聽訟，
聽訴訟，
即審案子。
猶人，
與別人一樣。
（2）無情者不得盡其辭：使隱瞞真實情況的人不能夠花言巧語。
（3）民志：民心，
人心。
【譯文】孔子說：“聽訴訟審理案子，
我也和別人一樣，
目的在於使訴訟不再發生。
”使隱瞞真實情況的人不敢花言巧語，
使人心畏服，
這就叫做抓住了根本。
【解讀】這一段以孔子談訴訟的話來闡發“物有本末，
事有終始”的道理，
強調凡事都要抓住根本。
審案的根本目的是使案子不再發生，
這正如“但願世間人無病，
何愁架上藥生塵”的道理一樣。
審案和賣藥都只是手段，
或者說是“末”，
使人心理畏服不再犯案和增強體質不再生病才是目的，
或者說才是“本”。
說到底，
是一個教化與治理的問題，
教化是本，
治理是末。
正是由此出發，
我們才能夠理解《大學》強調以修身為本，
齊家、治國、平天下都只是末的道理。
本末的關係如此，
終始的因果也一樣。
從哲學命題的角度來看，
本末是本質論，
終始是發展觀，
千古哲學的兩大範疇在《大學》這篇儒學的入門讀物中以輕輕巧巧的八個字對仗而出：“物有本末，
事有終始。
”再以八個字加以乾淨俐落的解決：“知所先後，
則近道矣！”真是語言極度簡潔而蘊含無比深刻，
顯出“經”的本色。
