“秦淮八豔”指的是明末清初生活在金陵秦淮河上的八名女子， 她們分別是柳如是， 馬湘蘭、卞玉京、李香君、董小宛、顧橫波、寇白門、陳圓圓。 這八位佳麗風姿卓越， 才情超然， 每個人身上且都透著幾分骨氣， 因此便演繹出一段段傳唱世間的亂世風雨情。
秦淮八豔中比較出名的有柳如是， 董小宛和陳圓圓三位。 身為八豔之首， 柳如是才貌雙絕， 蜚聲江南， 被很多風流士子追逐， 曾與反清志士陳子龍結緣， 但陳子龍因抗清而死， 她卻成了降臣錢謙益的小妾， 實在造化弄人。 據說當年多爾袞率軍打到江南想要將她收入房中， 但她都誓死不從。 關於柳如是與錢謙益的愛情， 大家可以去看萬茜主演的電影《柳如是》。
董小宛因為與順治黃帝的董鄂妃難辨真假而出名， 民間藝人為此創作了很多故事， 據說順治皇帝在她死後看破紅塵， 出家為僧。 而實際上的董小宛則是因家道中落生活貧困而淪落青樓，
大美女陳圓圓是因為吳三桂的“衝冠一怒為紅顏”而名傳天下， 成為吳三桂降清的導火線之一，
秦淮八豔中的馬湘蘭為人曠達， 性望輕俠， 與江南才子王稚登是紅顏知己；寇白門人稱“女俠”， 十八歲時嫁給明朝聲勢顯赫的功臣保國公朱國弼， 朱投降後她深惡之， 遂重回青樓；李香君絲竹琵琶、音律詩詞無一不通， 特別擅長彈唱《琵琶記》；1699年孔尚任的《桃花扇》問世後， 李香君遂聞名於世。
顧橫波工詩善畫， 通音律， 曾受誥封為“一品夫人”， 明亡後她曾勸丈夫忠君守節、以死殉國， 但未果。 “秦淮八豔”中的最後一位才女卞玉京差點被選入崇禎皇帝的後宮， 癡愛情郎吳梅村但始終不能如願， 最後看破塵緣， 長於佛道為伴。