雌性瘧蚊是瘧疾的傳播者。
想像一下：一隻討厭的蚊子吸了一口你的血。 幾個小時後， 這個吸血的傢伙死了， 被它剛剛喝下的血毒死了。
這可能聽起來太好了， 不像是真的， 但是這是一種誘人的可能性， 根據本周在《柳葉刀傳染病》雜誌上發表的研究。 該研究指出了一種潛在的抗瘧疾的新工具：藥物伊維菌素。 在2000年， 包括2010年進行的研究表明， 攜帶瘧疾的蚊子在吸食了服用藥物的人後死亡。
瘧疾是一種由蚊子傳播的傳染病， 在全球內影響著2億多人。 當被感染的蚊子叮咬時， 傳播一種叫做瘧原蟲的寄生蟲時， 這種疾病就會傳播。 在人類中， 這種寄生蟲可能引起發燒， 頭痛， 寒戰甚至死亡。 儘管發展中國家已經進行了多年的根除工作， 但越來越多的研究表明， 攜帶瘧疾病毒的蚊子正變得對消滅它們的殺蟲劑產生抗藥性。
“自2015年以來， 每年因瘧疾死亡的人數已經穩定下來， ” 醫學博士Menno Smit， 利物浦熱帶醫學院的博士研究生， 領導了這項新研究。 “我們沒有取得更多的進展， 我們需要新的工具， 而伊維菌素可能就是其中之一。 ”
在20世紀80年代早期， 伊維菌素作為一種抗寄生蟲的藥物被開發出來， 用於治療導致河盲症和象皮炎的寄生蟲。
在他們的研究中， 研究人員證明， 三個高劑量伊維菌素可以使人的血液在第三次治療後的28天內對蚊子致命。 這種高劑量的伊維菌素也具有良好的耐受性， 副作用很少。
“最令人興奮的結果是，
為了得出這些結論， 肯亞的Jaramogi Oginga Odinga教學和轉診醫院的研究人員連續三天給47名參與者提供600毫克片劑形式的伊維菌素。 從這些參與者身上抽取六次血液樣本， 然後喂給籠中的蚊子。
“我們把血液放入人造的薄膜中， 蚊子可以叮咬並觀察， ” Smit解釋說。 “大多數蚊子在飲用血液後一周內死亡。 ”
餵食兩周後， 97％的蚊子已經死亡。
另一組48名患者的劑量為300毫克， 但蚊子死亡率並沒有這麼高。
兩種劑量都比平時高。 自1987年以來， 已經有超過25億伊維菌素被分發並用於治療寄生蟲感染， 通常一年的劑量可達200毫克。
在這項研究中， Smit說， 三天600毫克的高劑量是可以耐受的。 參與者報告的副作用很少， 儘管他承認研究中的每個人都已經住院並接受瘧疾治療。
“患者可能已經注意到副作用較小， 因為他們已經感覺不舒服了， ” Smit解釋說。 “我們還沒有看到， 我們所看到的良好耐受性在健康個體中是否會同樣有效。 ”
Smit補充說，高劑量的伊維菌素仍需要在兒童中進行測試，以確保它對所有年齡段都是安全的。
未參與此項研究的貝勒醫學院國立熱帶醫學院院長的Peter Hotez博士說，在伊維菌素被認真考慮作為國家瘧疾控制專案的一部分之前，需要進行更大規模的研究。
但是“我認為伊維菌素有潛力作為瘧疾控制和預防的補充方式”，”Hotez在給NPR的一封電子郵件中寫道。“該藥物在非洲的大規模藥物管理活動中有良好的安全記錄。”
Hotez警告說，儘管伊維菌素是一種令人興奮的可能性，但蚊子有可能產生耐藥性。這就是為什麼還需要疫苗的原因，他說。
哈佛大學瘧疾學者Regina Rabinovich博士沒有參與此項研究，但他同意伊維菌素在抗擊瘧疾方面是值得推進的，作為全球對抗“棘手”疾病的一種“不完美工具”。
關於這項研究的另一篇單獨評論中，Rabinovich寫道：“可能需要不止一種方法來應對[瘧疾]這一挑戰。”她說，或許可以開發出對蚊子具有相似作用的效果更持久的新藥。
在發給NPR的電子郵件中，她強調了在瘧疾肆虐的地區進行試驗的必要性，並提醒人們，研究人員需要確保通過殺死蚊子，伊維菌素也可以減少傳播。
”Smit補充說，高劑量的伊維菌素仍需要在兒童中進行測試，以確保它對所有年齡段都是安全的。
未參與此項研究的貝勒醫學院國立熱帶醫學院院長的Peter Hotez博士說，在伊維菌素被認真考慮作為國家瘧疾控制專案的一部分之前，需要進行更大規模的研究。
但是“我認為伊維菌素有潛力作為瘧疾控制和預防的補充方式”，”Hotez在給NPR的一封電子郵件中寫道。“該藥物在非洲的大規模藥物管理活動中有良好的安全記錄。”
Hotez警告說，儘管伊維菌素是一種令人興奮的可能性，但蚊子有可能產生耐藥性。這就是為什麼還需要疫苗的原因，他說。
哈佛大學瘧疾學者Regina Rabinovich博士沒有參與此項研究，但他同意伊維菌素在抗擊瘧疾方面是值得推進的，作為全球對抗“棘手”疾病的一種“不完美工具”。
關於這項研究的另一篇單獨評論中，Rabinovich寫道：“可能需要不止一種方法來應對[瘧疾]這一挑戰。”她說，或許可以開發出對蚊子具有相似作用的效果更持久的新藥。
在發給NPR的電子郵件中，她強調了在瘧疾肆虐的地區進行試驗的必要性，並提醒人們，研究人員需要確保通過殺死蚊子，伊維菌素也可以減少傳播。