是高等靈長類動物與其他少數生物的必需營養素。 抗壞血酸在大多的生物體可借由新陳代謝製造出來， 但是人類是最顯著的例外。 最廣為人知的是缺乏維生素C會造成壞血病。 在生物體內， 維生素C是一種抗氧化劑， 保護身體免於自由基的威脅， 維生素C同時也是一種輔酶。 其廣泛的食物來源為各類新鮮蔬果。
維生素C以空腹服用為宜， 但要注意患有消化道潰瘍的病人最好慎用， 以免對潰瘍面產生刺激， 導致潰瘍惡化、出血或穿孔。
腎功能較差的人不宜多服維生素C， 若長期超劑量服用維生素C有可能引起胃酸過多， 胃液反流， 甚至導致泌尿系統結石。 尤其是腎虧的人更應少服維生素C。
大量服用維生素C後不可突然停藥，
維生素C不宜與異煙肼、氨茶鹼、鏈黴素、青黴素及磺胺類藥物合用否則， 會使上述藥物因酸性環境而療效降低或失效。
維生素C對維生素A有破壞作用， 尤其是大量服用維生素c以後， 會促進體內維生素A和葉酸的排泄， 所以， 在大量服用維生素C的同時， 一定要注意維生素A和葉酸的服用量要充足。
維生素C與葉酸合用也會減弱各自的作用， 若治療貧血必須使用時， 可間斷使用， 不能同時服用。
亂服藥物會損失體內維生素C，如果未經醫生允許，亂服藥物，除會損害健康外，還會造成體內維生素C的流失。
維生素C不能與蝦，螃蟹等甲殼類的海鮮一起大量服用，會產生三氧化二砷（砒霜），以至中毒。
服用維生素C忌食動物肝臟，維生素C易氧化，如遇銅離子，可加速氧化速度，動物肝臟含銅量很高，如在服用維生素c期間食用動物肝臟，維生素c就會迅速氧化而失去生物功能。
亂服藥物會損失體內維生素C，如果未經醫生允許，亂服藥物，除會損害健康外，還會造成體內維生素C的流失。
維生素C不能與蝦，螃蟹等甲殼類的海鮮一起大量服用，會產生三氧化二砷（砒霜），以至中毒。
服用維生素C忌食動物肝臟，維生素C易氧化，如遇銅離子，可加速氧化速度，動物肝臟含銅量很高，如在服用維生素c期間食用動物肝臟，維生素c就會迅速氧化而失去生物功能。