慈禧太后花了一萬兩銀子，請美國人畫的絕美畫像

慈禧太后主政下的清政府， 一度有良好的邦交， 隔著紫禁城幾條街外， 就是美國大使館。

那一年， 美國公使康格公爵和美國海軍司令一同來覲見太后， 公爵夫人誇獎了慈禧養的小狗， 令太后非常開心， 隔天就送了兩隻小狗給夫人。 夫人欣然接受之餘， 回贈了一份禮物， 這禮物卻是一個大活人。

公爵夫人給太后介紹了一位技藝高超的美國油畫家柯女士， 擅長畫人像， 作品入選過巴黎展覽會， 她願意為慈禧太后做一副畫。

太后不太懂油畫是什麼， 但見對方那麼友好客氣， 就把柯女士留在了身邊。 私下裡就問她那喝過洋墨水的德齡公主，

油畫要畫多長時間， 德齡公主說一般需要幾個月。 太后說， 那就讓你替我坐在上面讓他畫吧。 德齡公主還以為她開玩笑呢， 誰知道這事後來竟是真的。

德齡公主

剛開始的時候， 太后想出了一個好主意， 讓德齡公主的四哥幫他拍了幾張照片，

打算拿照片過去給柯女士畫人像。 但是照片洗出來以後她就不滿意了， 覺得自己真人比照片美多了， 一開始她還有點惱怒， 認為是攝影師的技術不行， 故意把她拍醜了。 後來德齡公主跟她解釋了半天， 都是有些人確實在照片上不好看， 五官越精緻的就越不上相， 太后才放棄追究， 但從此以後她就不太願意照相了。

慈禧

從這以後， 太后就開始把興趣轉移到畫像上面了。 原本慈禧的生活習慣， 是每天起床後， 梳洗三個鐘頭才出門。 現在為了畫像， 提前半個小時就出來了， 她坐在樂壽堂的寶座上， 柯女士就坐在下首給她畫像。 剛開始的時候， 畫家是用炭筆為她勾勒線條， 慈禧一看畫布被塗的跟鬼一樣， 就又不樂意了。 但柯女士畢竟是外邦友人， 她也不好多說什麼， 對作品的期待值和畫像的積極性卻又削弱了幾分。 一動不動的坐了幾個早上， 慈禧漸漸就不耐煩了， 於是命令德琳公主穿上她的衣服坐在寶座上， 說是等到畫臉的時候她本人再坐上去。

事實證明慈禧的耐心非常有限， 後來等到畫臉的時候， 她也是坐幾分鐘就要下來， 畫師技術再高， 到最後畫的也是德齡公主的輪廓和面部線條。 但慈禧看完作品後覺得很滿意， 認為畫的非常像， 對畫師大大誇獎了一番。

慈禧畫像

畫師柯女士終於明白了慈禧想要什麼樣的作品，

畫得像不像本人都不要緊， 只要畫得好看就能過關， 後來她就依樣畫葫蘆， 又為太后畫了一幅。 果然太后更加喜歡， 她命令工匠將兩幅畫都進行豪華裝裱， 一張畫留在宮裡， 另一張拿去參加美國聖路易展覽會， 讓美國人民也一睹天顏。 畫師本人更是賞賜了白銀1萬兩， 外加好多華美衣料。

慈禧畫像

在送自己的畫像運往美國時，太后鄭重地吩咐相關人員，這畫像只能正著放，不准橫臥或者倒立。太后身邊管事的差人把畫像從頤和園一路抬到火車站，普通的車廂還放不下，只能放到敞篷車裡運到上海。離開上海後，這幅畫上有沒有被倒著放？那就沒有人知道了。

慈禧畫像

在送自己的畫像運往美國時，太后鄭重地吩咐相關人員，這畫像只能正著放，不准橫臥或者倒立。太后身邊管事的差人把畫像從頤和園一路抬到火車站，普通的車廂還放不下，只能放到敞篷車裡運到上海。離開上海後，這幅畫上有沒有被倒著放？那就沒有人知道了。