袁世凱在清末官場縱橫捭闔, 得益於他對各種人力資源的運用能力。 比如說:裙帶關係。 袁世凱自己娶了16位夫人, 卻沒有哪位是大家閨秀, 他對裙帶的運用主要體現在兒女親事上。 清朝外強中乾, 操控全國局勢的主要是四大總督。 袁世凱自己是直隸總督兼北洋大臣, 兩江總督端方是他的兒女親家, 兩廣總督周馥也是他的兒女親家。 三位總督互為聲援, 遙相呼應, 所以袁世凱才能權傾朝野, 直至奪清室之位而自立。
民國四年(1915年), 袁世凱想要稱帝, 但他也知道這種幹法不太得人心。 端週二人都已是明日黃花, 他需要尋找新的盟友, 新的兒女親家。 這次他的目標鎖定為副總統黎元洪。
黎元洪確實值得爭取。 他是武昌首義的元老, 但又並非孫文、黃興一夥, 甚至下令處決過革命元勳張振武。 對於剿滅南方的二次革命也沒有發什麼雜音。 如果他肯成為袁府的姻親,
風聲一透出, 北京上流社會就忙成一團, 說媒的, 作保的, 聽信兒的, 發新聞的, 合八字兒的, 人人激動得不能自已。 想想看, 民國的大總統與副總統結親啊, 世間還有比這更偉大更合適的婚事了嗎?
黎元洪當然不會,
一擱擱到民國五年。 袁世凱終於忍不住登了基,
黎元洪沒有接受這個封號, 躲在光緒皇帝死過的瀛台不出來。 終於守得雲開見月明, 老袁翹了辮子, 黎菩薩扶正做了大總統。 有人事後諸葛亮, 說當時黎元洪非要當男家, 就是不願意和袁世凱合作的託辭。 死無對證, 只好隨他說去。 可是老袁聰明一世, 怎麼就在這件事上不稍微讓點兒步呢?