1636年（農曆丙子年）， 後金皇太極稱帝， 國號“大清”， 從此與明朝“天無二日”。 作為先前明朝的附屬國朝鮮， 也面臨站隊的抉擇。
一開始， 朝鮮的立場是很堅定的， 大明朝才是正統， 清朝算個什麼玩意！
皇太極的登基儀式上， 兩位朝鮮使者被強迫加入朝賀的行列， 但他們堅決不肯， 為此遭到滿清官吏抓扯和毆打， 鼻青臉腫， 衣服破碎， 依然不屈從。
朝鮮官員的這種倔強， 讓周圍那些投降滿清的漢人都哭了。
接下來， 皇太極派使者到漢城詔告朝鮮：“我當皇帝了， 你快些稱臣吧！”
這還了得！一個蠻夷部落， 竟敢要我們稱臣！朝鮮上到達官貴人， 下到黎民百姓， 個個義憤填膺。 甚至有人要求“毀書斬使”， 以表示我們忠於恩人大明朝， 發誓和女真蠻夷鬥爭到底的決心！
滿清使者見群情激奮， 匆匆逃離， 遭到了百姓的“夾道歡送”——劈頭蓋腦的石頭泥團雨點一樣飛過來。
使者回到瀋陽，
這年冬天， 他親率十萬大軍， 向朝鮮發動了進攻， 史稱“丙子虜亂”。
仁祖李倧轟走滿清使者後， 也知道皇太極饒不了自己， 趕緊號召民眾奮發抗戰。 等滿清軍進攻的消息傳來， 他急忙派軍隊守住邊境， 同時把老婆孩子送到江華島避難。
誰知滿清軍大膽穿插， 進兵神速， 對邊境那些難以攻克的城直接繞過， 一路摧枯拉朽， 僅僅十天就從鴨綠江沖到了漢城。 仁祖匆忙逃往南漢山城， 被清軍團團圍住。
朝鮮全國各地的軍隊， 紛紛前來勤王， 被清軍來一個打一個， 來兩個打一雙， 很快沒人敢出頭了。
接下來清軍又攻佔了江華島， 把仁祖的王妃和王子全部抓起來當人質。
這麼著，
（朝鮮仁宗參見皇太極）
從這一刻起， 朝鮮再也不是明朝的藩屬， 而變成了清朝的附庸。
失去了明朝這個宗主， 全國人民悲痛欲絕。 更直接的痛苦還在後面。 滿清抓走了仁祖的世子李溰和次子李淏做為人質， 又勒索了大筆錢財。 此後， 還縱兵劫掠一番， 並綁架走了數十萬朝鮮人， 這才得意洋洋滿載而歸。 這些被綁走的朝鮮人， 有錢的後來家裡出錢贖了回來， 窮苦的就被直接當奴隸給賣了。
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