王恭廠位於現在北京西城區新文化街南， 宣武門西大街北、鬧市口南街東。 從1403年， 明代永樂年間開始火器製造開始興起， 駐守在京城的有三大軍營， 分別是五軍營、三千營、神機營。 其中神機營是主力部隊， 配有當時最先進的火器和最強士兵。 為保障軍隊的軍需所用， 明朝在京城先後設立六個火藥廠， 軍隊所需的火藥都是由王恭廠生產製造。
1926年5月30日的上午9點左右， 端午節的次日， 王恭廠火藥庫發生了大爆炸， 發生的非常離奇， 匪夷所思。 爆炸的直徑達到750米， 面積達到2.25平方公里， 需要大概1-2萬噸的TNT才能達到這樣的爆炸威力。 這次爆炸造成約2萬人死傷， 房屋倒塌上萬間。
這次爆炸在《明實錄-熹宗實錄》、《國榷》、《酌中志》、《帝京景物略》等歷史著作均有記載。 其中當時報紙《天變邸抄》對這次事件有非常詳細的報導，
據報導， 當天天氣晴朗， 忽然聽到類似吼叫之聲， 從京城的東北面漸漸到西南， 灰塵四起， 房屋動盪。 片刻間， 出現一聲巨響， 天崩地裂， 整個天都黑了， 房屋頃刻倒塌， 數量達到上萬， 傷亡達到兩萬。 兩萬居民非死即傷， 有的四肢受傷， 有的頭破血流， 很多當場死亡， 頓時屍骸滿地， 慘不忍睹。 受傷的人衣服都被炸沒了， 一絲不掛， 離奇詭異， 不幸死去的人更加如此。 樹木、磚塊都騰空而起， 不知所蹤， 大街上有個重達五千斤的石獅子被拋到很遠的地方。 之後， 很多樹木、石頭、房屋還有人畜都從天而降， 衣物、錢幣等拋落在西山或京城西郊。
事件發生時， 皇帝明熹宗朱由校正在乾清宮吃早餐， 突然大殿震動， 明熹宗直接飯碗一丟， 立馬往交泰殿跑。 速度非常快， 周圍侍衛都沒能及時跟上， 只有一個貼身侍衛扶著明熹宗。 但是這個侍衛在走到建極殿時， 被飛落的瓦片砸死。 明熹宗一人跑到交泰殿，
金日升《頌天臚筆》中記載， 魏忠賢當時正在和同黨密謀， 突然房屋巨震， 身邊的宦官被砸死兩個， 魏忠賢嚇出一身冷汗。
詭異之處
紹興人士周季宇， 才到京城兩天， 路上碰到6個朋友， 於是行禮作揖， 突然頭飛了， 其它6個人絲毫未傷。
有個學堂， 32個學童和1名先生， 在巨響後消失的無影無蹤。
很多死者和傷者都是一絲不掛， 帽子、衣褲、鞋襪都沒了。
樹木被連根拔起， 飛向空中。 石駙馬街5000斤重的石獅子飛到了順承門。
這場災難讓明朝舉國人心動盪， 事件發生後第三天， 明熹宗下旨追究王恭廠主管火藥庫工部尚書董可威責任， 被撤職， 董可威在爆炸中也失去雙臂。 同時， 在另一方面也承認這是天災， 明熹宗下罪己詔， 醉心于木匠活的明熹宗決定反省。朝廷撥下萬兩白銀用來賑災。
王恭廠爆炸原因
對於王恭廠爆炸原因，眾說紛紜，有說地震引起的、有說火藥爆炸的、還有認為是隕石墜落、還有說龍捲風，更有懷疑是外星人造成的。但是每一種觀點都不能完全讓人信服。
這次事件記載描述中，有很多地震現象的描述，如聲音和震動，但是傷亡者都一絲不掛不符合地震災害特點。懷疑龍捲風的又無法解釋事件前後聲音現象。
其它種種推測均有不符之處，因此爆炸原因至今成謎。
醉心于木匠活的明熹宗決定反省。朝廷撥下萬兩白銀用來賑災。王恭廠爆炸原因
對於王恭廠爆炸原因，眾說紛紜，有說地震引起的、有說火藥爆炸的、還有認為是隕石墜落、還有說龍捲風，更有懷疑是外星人造成的。但是每一種觀點都不能完全讓人信服。
這次事件記載描述中，有很多地震現象的描述，如聲音和震動，但是傷亡者都一絲不掛不符合地震災害特點。懷疑龍捲風的又無法解釋事件前後聲音現象。
其它種種推測均有不符之處，因此爆炸原因至今成謎。