美國國防部導彈防禦局5月30日宣佈, 美軍首次洲際彈道導彈攔截測試獲得成功。 有人或許感到驚訝, 美國的各型彈道導彈防禦系統已經服役多年,
專家表示, 美國目前投入使用4類反導系統, 包括地基中段防禦系統(GMD)、海基中段防禦系統(“宙斯盾”與“標準-3”攔截彈組合)、末段高空區域反導系統(“薩德”系統)和用於末段點防禦的“愛國者-3”反導系統, 其中只有GMD是針對遠端和洲際彈道導彈的, 其他幾種反導系統在設計時, 均未考慮攔截洲際彈道導彈。 這裡需要說明的是, 按照美國標準, 射程5500公里以上的彈道導彈為洲際導彈。
之所以只有GMD才具有洲際導彈攔截能力, 是因為相對于攔截中遠端彈道導彈, 攔截洲際彈道導彈存在至少兩大難點。 該專家表示, 首先是飛行速度快。 決定彈道導彈射程的一個關鍵指標是飛行速度, 速度越快射程越遠, 射程1.3萬公里洲際彈道導彈的速度約為22馬赫。 而速度一高, 就壓縮了預警、跟蹤、攔截等環節的時間, 而且導彈和目標交匯時速度高達30-40倍音速, 對於導彈導引頭的跟蹤和最後的動能殺傷都帶來極大困難。
美國的GMD系統的攔截彈GBI也在不斷升級改進之中, 為首次攔截洲際彈道導彈創造了條件。