在過去很多年, 美國太空總署(NASA)向太空派出了很多探測器, 比如太陽系星球, 彗星甚至小行星, 但從來沒有考慮過要訪問太陽。
不過這個瘋狂的想法即將成為現實, 本週四, NASA宣佈將向太陽發射太空探測器, 但第一個問題是, 太陽究竟有多遠?
太陽離地球有1.5億公里遠, 這個距離雖然聽上去有點嚇人, 但對於NASA的探測器來說不在話下, 比如NASA的旅行者號已經離開了太陽系, 目前距離地球189億公里遠。
不過, 去太陽絕對不是一件容易的差事, 原因很簡單, 太陽實在太熱了, 太陽日冕的溫度差不多有55萬℃, 而太陽核心的溫度更恐怖, 足足有1500萬℃。 如此高的溫度可以令氫原子融合成氦, 並且釋放伽馬射線。
那你肯定要問了, 既然太陽如此熱, 為什麼NASA還要派探測器去, 這不是送死嗎?
其實,
NASA決定這麼做是因為太陽還有很多未解之謎,
比如為什麼日冕溫度要高於表面溫度?發射探測器不僅可以解答上述疑問,
更可以讓科學家真正瞭解太陽是如何運行的。
當然, 這麼做還可以防患於未然,
NASA在發佈會上宣佈, 太空探測器將在2018年的7月31日-8月19日進入日冕。
該任務在各個方面都將是史無前例的, 首先, 這比過去任何任務都更接近太陽,
其次, 太空探測器將以俯衝方式進入日冕, 時速高達43萬英里, 這是什麼概念?相當於從紐約飛東京只需要花不到一分鐘時間。
當然, 與太陽進行親密接觸, 太空探測器需要非常特別的材料才行, NASA就特製了太陽隔熱板,以讓探測器最終能夠倖免,不僅是面對太陽的超級高溫,還有隨之而來的巨大溫差。
最後,祝太陽探測計畫一帆風順。
最後,祝太陽探測計畫一帆風順。