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近日， 哈佛大學醫學院的科學家們分離了一種能夠加速組織修復的基因。
一些媒體們已經報導了被稱為“年輕基因”的Lin28a基因， 由於該基因幫助細胞增殖的能力， 有的人甚至把它稱為“金剛狼的自愈基因”。 關於這個基因的最新研究， 也許能夠改變我們治療創傷、癌症和其他疾病的方式。
新研究發現， Lin28a基因在生命體早期的時候非常的活躍， 但隨著時間的流失它逐漸進入了休眠狀態。 這個特點也解釋了為何成年人在受傷後需要花比年輕人更多的時間來痊癒。
來自哈佛大學醫學院， 現就職于波斯頓兒童醫院的高級研究學者喬治・戴利表示， 雖然聽起來像是科幻作品中的情節， 但Lin28a基因可以作為一種混合療法， 使成年人能夠具有幼年動物那樣的優越細胞組織。
據瞭解， 之前加州大學聖地牙哥分校科學家們發現了Lin28a基因與組織再生之間的關聯。
在目前的研究中， 戴利和他的小組發現， 經過相關基因改造過的老鼠不但具有更高的皮膚生長速度， 甚至還能夠再生出截斷的足趾。 這些老鼠的基因被改造為攜帶Lin28a的狀態， 雖然科學家們大概能預測到該基因對組織再生的作用， 但再生的程度卻震驚了他們。
據哈佛大學醫學院的研究學者Shyh-Chang Ng介紹， 先前被認為只是具有普通的細胞管理作用的功能， 對組織修復能夠起到如此大的作用， 讓他們感到十分驚訝。 在一項實驗中， 研究人員讓老鼠服用了一種能夠啟動通常由Lin28a基因調節的通道的藥物， 他們發現這些老鼠也能夠顯示出更高的組織修復速度。 根據《科學美國人》科普雜誌的描述，
研究小組的一次實驗還顯示， 繞過Lin28a基因直接用小分子化合物啟動細胞線粒體的新陳代謝也能夠起到加強創傷修復的作用， 這讓人們看到了使用藥物來促進人體組織自我修復的可能性。
遺憾的是， Lin28a基因目前並不能夠幫我們重新長出截斷的手腳， 研究人員還發現， 基於當前研究的這些治療手段也不能修復心臟和其他器官。
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