日本南部手槍是1909年8月由日本軍人南部其次郎研製而成。 這把槍是參考義大利的格利森蒂手槍設計而成， 轉輪手槍雖然動作可靠， 但是裝彈太慢， 短兵相接的在戰鬥中這個是很致命的。 很多人都沒有聽說過南部十四式手槍， 但“王八盒子”卻是人盡皆知。 在《地道戰》等影片中， 日本侵略軍的“王八盒子”看起來威風十足， 但實際上， 它是二戰中表現最差的手槍。
南部手槍的早期型號有4式和“小孩”式兩種， 4式槍管長119毫米， 全槍長229毫米， 全槍重0.88kg；“小孩”式槍管長83毫米， 全槍長171毫米， 全槍重0.65kg。 日本大正十四年， 南部手槍做了一些改進， 命名為14式， 正式裝備日軍。 該槍口徑為8毫米， 發射日本八乘二十四毫米南部手槍彈。 全槍重0.96kg， 全槍長227毫米。 採用半自動、擊針式擊發射擊方式， 使用8發可卸彈匣供彈。 1937年到1938年這一年中， 南部14式手槍又有了改進， 陸續出現了一些型號， 如實驗式、94式和哈馬達2式等。
“王八盒子”是當時日軍的一件標誌性裝備。 "王八盒子"在日軍中裝備的面很廣， 從將軍到士官， 從陸軍一般的步兵部隊到炮兵、工兵、裝甲兵等各個特種兵部隊， 以及海軍和空軍的各部隊各階層， 普遍裝備。 當時日軍入侵中國東北， 建立和控制所謂滿洲國的日軍，
“王八盒子”在使用過程中可謂是問題不斷， 很多專家認為它設計結構不合理， 製作粗劣， 是第二次世界大戰期間世界上最差的手槍