在清朝時期， 滿蒙和親是一件非常普遍的事情， 這其中雖然有著明顯的政治目的， 但也不乏一些愛情故事， 清初歷史上著名的孝莊太后， 就是一位蒙古人， 她下嫁皇太極後， 生下了後來的順治皇帝， 歷經皇太極、順治、康熙三朝， 是一個對清初政治頗具影響的人物。
在孝莊的身邊， 有一名充滿傳奇經歷的侍女， 那就是蘇麻喇姑， 關於她的傳說有很多， 例如有人認為她和康熙有著不可告人的曖昧關係。 而且她還有一個癖好， 那就是不洗澡， 只有到除夕之日， 才用少量的水洗一洗身體， 然後再把這些用過的髒水統統喝掉。 另外， 她還終生不吃藥， 即便病情再重， 也不服用任何藥物。
對於這兩個外人看起來十分另類的習慣， 其實與她的民族習俗和意識有關。 蘇麻喇姑生病不吃藥， 主要是對藥物的排斥， 她認為自己有大量的時間來通過自身抵抗力治癒一些普通的疾病。 而她不洗澡， 或者將洗澡水喝掉， 則是與她民族的習俗和自幼養成的習慣有關。
古代的時候， 蒙古大草原的水資源比較缺乏， 主要的水都是用來飲用的， 如果拿水來洗澡則是對水的一種嚴重浪費， 被認為是一種不尊重老天爺的行為。 於是， 在很多水資源缺乏的蒙古部落， 牧民們都會惜水如金， 愛水如命。 他們認為浪費水是會遭到上天懲罰的， 於是形成了他們整年不洗澡， 除夕夜迎接新年洗去全身污穢的髒水， 也要親自喝下以示懺悔的習俗。
具體到蘇麻喇姑， 她常年不洗澡， 與自己幼年的一次經歷有關， 據說， 在她小時候， 每次洗澡， 大人都會教她在洗完後燒香拜佛， 還要給老太爺彙報：對不起了， 我今天用了一點水來洗澡， 並作出一定的懺悔。 因為長期的薰陶， 蘇麻喇姑即使後來到了北京城居住， 她還一直堅守這個信念，