十二生肖的排序怎麼來的？來歷不明覺厲！

如何挑選十二種生肖動物， 這是一個人們亙古流傳的話題， 傳說中有一年， 玉皇大帝過生日， 下令讓所有的動物在正月初九這天前來祝壽， 並決定按前來祝賀生日的報到順序選定十二種動物， 作為通往上天之路的守衛， 並按年輪流值班。

長期以來， 不少人將東漢唯物主義思想家王充的名著《論衡》視為最早記載十二生肖的文獻。 《論衡·物勢》載：“寅， 木也， 其禽， 虎也。 戌， 土也， 其禽， 犬也。 ……午， 馬也。 子， 鼠也。 酉， 雞也。 卯， 兔也。 ……亥， 豕也。 未， 羊也。 醜， 牛也。 ……巳， 蛇也。 申， 猴也。 ”以上引文， 只有十一種生肖， 所缺者為龍。 該書《言毒篇》又說：“辰為龍， 巳為蛇， 辰、巳之位在東南。 這樣， 十二生肖便齊全了。

相傳， 當時老鼠和貓是鄰居， 但平時體大的貓常常欺負弱小的老鼠， 老鼠對貓往往也只是感怒而不敢言。 而貓有個貪睡的毛病， 接到玉皇大帝下的令後， 老鼠竊喜：報復貓的機會終於來了。 果不其然， 貓叩響了老鼠家的門， 請求老鼠在給玉皇帝祝壽時， 叫醒它一同前往， 老鼠滿口答應下來。 為了報復貓， 到了正月初九清晨， 老鼠便悄悄的出發了。 老鼠雖然起得很早， 跑的也很快， 但到了寬寬的河邊面對著濤濤的河水， 它發愁了， 只好坐在河邊等著其它動物渡河時，

跳到它們的背上借助它們的力量渡 河。 等了好一會兒， 最早出門的牛， 默默地一步一步地走到了河邊， 老鼠趁牛泅入水中的瞬間， 敏捷地跳到牛耳朵裡， 牛平時就 以憨厚， 善於助人為樂著稱， 因此它對老鼠這種投機行為毫不在意。 渡過了河， 老鼠覺得躺在牛耳朵裡既舒服， 又省力並沒有跳下來的意思， 天近傍午時， 牛載著老鼠到了玉帝的家門外， 當牛剛要進門時， 誰知老鼠迫不急待地從牛耳朵裡竄出來， 搶先跳到了玉帝面前， 就這樣， 老鼠終於取得了第一名。 而載了它一路的牛， 僅獲得第二名。 稍後老虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗也陸續到達。 豬雖然很蠢， 但也按時到達， 名列第十二名。 玉帝按它們報到的先後次序一一 賜封它們為每年的輪值生， 十二生肖的順序就這樣確定下來。