美國《防務新聞》3月20日報導稱, 洛克希德·馬丁公司近日獲得一個4000萬美元的合同, 為空軍的F-22戰機重新噴塗隱身塗層。
報導稱, 這個合同包括清除掉F-22的原有塗層並噴塗上新的塗層。
軍事專家表示, 加上之前的相關合同, 美國空軍170餘架F-22的重新噴塗工作總共耗資將超過1億美元, 算上建設維修線的錢, 總體來看並不算昂貴。 目前F-22的隱身塗層總體上要比B-2先進一代, 在抗油污、水的沖洗方面有了很大的進步, 可維修性、平均維修時間都大幅提升。 但是在一些受氣流衝擊嚴重的結構較容易發生塗層脫落, 特別是進氣口附近, 一些參加過實戰、缺少必要維護的F-22進氣口隱身塗層磨損十分嚴重。 相比之下, F-35採用的隱身塗層屬於更新一代的塗層。
專家表示, 中國也應該在隱身機的塗層維護方面早作打算。 美軍的隱身塗層一直走在世界前列, 但是B-2和F-22的隱身塗層屢遭詬病, 說明隱身塗層可維修性差將是一個普遍問題。 專家表示, 在材料領域很難發揮後發優勢, 有時候即便掌握了配方, 而沒有掌握相關的製造工藝, 也很難複製別人家的材料。