2016年的12月25日， 中國從俄羅斯購買的第一批4架蘇-35戰機從俄羅斯共青城基地飛往中國南方某空軍基地， 中國計畫從俄羅斯引進24架蘇-35戰機， 剩下的20架分兩批最遲在2017年年底和2018年交付， 在中國殲-20戰機將服役的時候， 中國為何會大規模引進蘇-35這種四代（俄羅斯標準）戰機， 中國引進蘇-35的真正意圖是什麼？蘇-35的性能究竟有多強？
日本軍事專家津谷格撰文指出， 中國引進的蘇-35戰機“刻意”部署在中國南部地區， 有著非常重大的意義， 蘇-35不掛副油箱的作戰半徑達到1200公里， 載入副油箱的作戰半徑更是達到1500公里， 這樣的作戰半徑完全覆蓋中國在南海地區的全部前哨基地， 如果發現敵方突襲， 單憑蘇-35超長的作戰半徑就可以應付。
蘇-35戰機不僅作戰半徑大， 而且資訊化水準也非常高， 蘇-35戰機所搭載的雪豹-E”雷達是俄羅斯最先進的雷達系統， 最遠探測距離達到400公里， 對艦艇的探測距離也有200公里， 在加上俄制RVV-BD長程空對空導彈還有Kh-59MK2反艦導彈， 蘇-35戰機的戰力可以達到4++代， 接近五代機的水準。 蘇-35戰機的引進可以最大發揮戰機的綜合效益， 因為蘇-35戰機一次出動就可以完成殲-11、蘇-30MKK數次才能完成的任務， 考慮維護、單次出動、飛行週期的綜合成本，