有一天， 宰相王安石來到杭州， 蘇東坡在西湖設宴款待， 蘇東坡建議共乘小舟， 一邊划船賞景， 一邊喝酒聊天， 王安石欣然應允。
僕從們端來酒菜， 並給兩位倒上酒， 在給蘇東坡倒酒時， 僕從不慎把裝酒的錫壺脫手， 掉入西湖裡。 蘇東坡感到很掃興， 王安石卻觸景生情， 詩情大發， 出了一個上聯：“遊西湖， 提錫壺， 錫壺失西湖， 惜乎錫壺”。
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蘇東坡一聽，
這是讓我對下聯啊。
可是冥思苦想半天，
搜腸刮肚也對不出來。
王安石見他絞盡腦汁卻無以為答的窘迫樣子，
哈哈大笑道：“算了吧，
蘇兄，
此乃千古絕對，
只能妙手偶得，
不要為難自己了。
”蘇東坡有些尷尬，
只好端起酒杯說：“來來，
喝酒吃菜。
”
半年後， 蘇東坡途經江西南豐鎮， 看到一種鳳凰形狀的景泰藍工藝品， 愛不釋手的買下來， 回到家中後， 蘇東坡拿著景泰藍鳳凰反復把玩， 突然腦中靈光一現， 想出一個下聯，
蘇東坡
王安石看了蘇東坡的下聯，
寫的是“過南豐，
買藍鳳，
藍鳳得南豐，
難逢藍鳳”。
王安石不由得連連感慨：“對成這樣，
殊為不易，
殊為不易，
果然是大學士啊。
”
王安石說這句話表面是誇獎蘇東坡，
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為什麼說對的並不好呢？因為上聯中西湖和錫壺是同音的，
自古以來上聯好出， 下聯難對。 這個道理， 王安石自然明白， 蘇東坡把下聯對成這樣， 他還要連連誇獎， 只能理解為文人之間的惺惺相惜吧。