日本人對中國三國文化的迷戀與世共知， 但關於他們最喜歡三國的哪個人物， 說法不一。 主要集中到兩大人物， 一是曹操， 一是諸葛亮。
網上曾經流傳日本媒體搞過一次民意測驗， 評選日本民族最崇拜的100名人。 諸葛亮在所有中國人中排名最高。
而在另一面， 日本人對曹操的評價也不低。 他們從來沒有像中國那樣， 對曹操評價忽高忽低——要麼描述為“白臉奸賊”， 要麼抬到天上去。 日本對三國人物的描述中， 曹操一直配享傑出政治家和文學家位置。
所以， 與其分出曹操與諸葛亮在日本人心目中的位置， 不如搞明白這樣一個問題， 或更有意義—— 日本人分別喜歡諸葛亮和曹操的什麼東西？
依我看來， 日本人喜歡諸葛亮， 主要是因為他代表中國古代文化最優秀的那部分——“正統漢才”之兵家文化與“尊王攘夷”的志士正道。
具體表現為品質和能力的兩個方面：宣導既要有堅定不移的忠君報國的政治思想、符合“仁、義、禮、智、信”的道德品質修養，
在五丈原武候祠， 有一塊“心外無刀”石碑成為引人注目的景觀。 這是日本學者野呂雅峰1993年為紀念諸葛亮逝世1760周年所立， “心外無刀”是引用中國成語“天下無心外之物”對諸葛亮用兵之道的評價。
日本中國史專家林田慎之助稱諸葛亮的一生為“花之生涯”， 著名詩人土井晚翠詠歎諸葛亮的詩歌《星落秋風五丈原》， 在日本廣為流傳。 日本著名歷史小說家吉川英治譯著的小說《三國志》寫到諸葛亮病故五丈原為止， 其後以“篇外餘錄”草草了結， 原因是他認為三國始於曹操， 終於諸葛亮， 這個收場也把諸葛亮的形象深深烙印在日本人心目中。
日本著名史學家渡部升一對現代中國傲慢十足， 但對諸葛亮卻畢恭畢敬。 他自稱小學五年級讀三國， 乃至改變他人生之質。 在他眼中諸葛亮真應該是日本志士的楷模， 他每讀《出師表》都禁不住熱淚盈眶。
就歷史上諸葛亮的“才”而言， 比曹操也強不了多少。 但為什麼諸葛亮會讓日本人流淚而曹操卻不能？根本原因是諸葛亮的“才”是建立在“興複漢室”和“忠君”的基礎上， 是建立在各種優秀品質基礎上。 這與“尊王攘夷才”的德才兼備匹配。 因此， 他成了日本朝野上下共讚頌的典型、民眾喜歡的三國第一人。
如果說， 日本人喜歡諸葛亮是因為他代表正統漢才， 那麼他們喜歡曹操是因為什麼呢？
這要從曹操的外戰史說起。
東漢末期， 北方內戰連連， 外患並未停止。 但自從一個人“問世”後， “胡人”紛紛避其鋒芒， 很少再犯中原， 無論匈奴還是東胡， 明顯老實下來。
這個人是誰呢？他就是先為漢相、後為魏武帝的曹操。
曹操在東漢末年立足北方、尤其是統一北方後， 中原外患幾乎處於停歇狀態。 北方各胡人部落， 對曹操畢恭畢敬， 歲歲來貢“魏王”。 連統一的大漢都敢侵犯的匈奴等胡人部落， 何以對國家三分之一的主人曹操俯首貼耳、不敢輕慢？
這就必須從東漢末年發生的一起著名征外之戰說起， 那就是曹操北征烏桓。
曹操北征遭到很多人反對，但曹操為什麼力排眾議、執意北征。
曹操征烏桓採取的是閃電戰和血洗戰，戰事之慘烈，非常規作戰可比一二。如果曹操戰敗，那麼全部曹軍勢必全軍覆沒於遼西，因為他們沒有退路。如果烏桓戰敗，那麼他們的“黃龍府”柳城勢必失守。
史書對這場惡戰多有記錄。數萬騎兵慘烈混戰，“死者被野”。面對遊牧民族單兵能力強，曹操騎兵毫不遜色，虎豹騎“獲單于蹋頓”，陣前斬首。烏桓群龍無首，三郡主力騎兵先行崩潰，《三國志》記載：“虜眾大崩，斬蹋頓及名王已下，胡、漢降者二十餘萬口。”
白狼山之戰曹操大獲全勝，曹軍乘勝追擊，直搗烏桓老巢柳城，一舉平定烏桓三郡。
在烏桓之戰中，曹操一反中國皇帝對夷狄的懷柔政策，堅持閃電戰和“血洗”。這在傳統中國人眼裡，是有悖正統路線的，但卻是日本人欣賞曹操的地方。
曹操的性格，有別於“一般中國皇帝”。烏桓之戰體現了曹操“圓外狼”的特徵，在中國的君王行列中，曹操雖然算不得完整的大君王，但卻是鳳毛麟角的“霸氣”外露者。他內戰、外戰通吃，尤其在外戰方面，雷厲風行，更顯王者本色。而這些特點，都成為日本名將追逐的本領。諸如織田信長，就有“戰國曹操”之譽。
喜歡諸葛亮的“正統漢才”，喜歡曹操的“鐵血”作風，日本人可謂將中國三國最傑出的兩個人物的精髓盡收“血液”中。當現在中國一些所謂“教育家”探討將《出師表》 刪出語文課本時，他們確實無法理解日本為什麼還有人為“鞠躬盡瘁死而後已”的名言流淚。
那就是曹操北征烏桓。曹操北征遭到很多人反對，但曹操為什麼力排眾議、執意北征。
曹操征烏桓採取的是閃電戰和血洗戰，戰事之慘烈，非常規作戰可比一二。如果曹操戰敗，那麼全部曹軍勢必全軍覆沒於遼西，因為他們沒有退路。如果烏桓戰敗，那麼他們的“黃龍府”柳城勢必失守。
史書對這場惡戰多有記錄。數萬騎兵慘烈混戰，“死者被野”。面對遊牧民族單兵能力強，曹操騎兵毫不遜色，虎豹騎“獲單于蹋頓”，陣前斬首。烏桓群龍無首，三郡主力騎兵先行崩潰，《三國志》記載：“虜眾大崩，斬蹋頓及名王已下，胡、漢降者二十餘萬口。”
白狼山之戰曹操大獲全勝，曹軍乘勝追擊，直搗烏桓老巢柳城，一舉平定烏桓三郡。
在烏桓之戰中，曹操一反中國皇帝對夷狄的懷柔政策，堅持閃電戰和“血洗”。這在傳統中國人眼裡，是有悖正統路線的，但卻是日本人欣賞曹操的地方。
曹操的性格，有別於“一般中國皇帝”。烏桓之戰體現了曹操“圓外狼”的特徵，在中國的君王行列中，曹操雖然算不得完整的大君王，但卻是鳳毛麟角的“霸氣”外露者。他內戰、外戰通吃，尤其在外戰方面，雷厲風行，更顯王者本色。而這些特點，都成為日本名將追逐的本領。諸如織田信長，就有“戰國曹操”之譽。
喜歡諸葛亮的“正統漢才”，喜歡曹操的“鐵血”作風，日本人可謂將中國三國最傑出的兩個人物的精髓盡收“血液”中。當現在中國一些所謂“教育家”探討將《出師表》 刪出語文課本時，他們確實無法理解日本為什麼還有人為“鞠躬盡瘁死而後已”的名言流淚。