在湖南省有座火車拖來的城市——懷化！它位於湖南省西部， 是湘、鄂、渝、黔、桂五省（市）邊區中心城市以及全國重要的綜合交通樞紐。
懷化因其區位條件獨特， 交通優勢明顯， 自古就有“黔滇門戶”、“全楚咽喉”之稱。 是東中部地區通向大西南的橋頭堡和國內重要交通樞紐城市， 所以湖南省決定將懷化建設成湖南西部的中心城市。
懷化市別稱鶴城， 古稱鶴州、五溪， 宋代以“懷柔歸化”之意設懷化砦，
懷化的崛起是因縱貫東西南北的湘黔鐵路、焦柳鐵路交匯所開始創造的奇跡。 320、209兩條公路國道通達全境， 全市公路通車里程為6136公里， 總長居湖南省各地市之首。
懷化生態環境優良， 因地處湘中丘陵向雲貴高原的過渡地帶， 全市森林覆蓋率達到68.7%， 素有“廣木之鄉”、“水果之鄉”、“藥材之鄉”的美譽。 是全國9大生態良好區域之一，
懷化市旅遊資源豐富。 中國人民抗日戰爭勝利的標誌、國家4A級旅遊景區——芷江受降紀念坊；我國唯一保存完好的明清古商城， 堪稱“中國第一古商城， 中國資本主義萌芽時期的‘活化石’——“洪江古商城”；還有侗寨的文化旅遊、中方的荊坪古鎮、新晃的夜郎穀和沅陵的龍興講寺等等。