據美國著名科技網站Nextbigfuture3月25日報導稱， 以英國BAE系統公司為代表的西方軍火巨頭， 正在研究一項頗具科幻色彩的無人機組合技術， 可以像變形金剛一樣將數個小無人機組成一個大型無人機（如圖）。
報導稱， BAE將在2040年或更早的時間把一系列未來科技應用到軍用或民用飛機上。 其中， 智慧適應戰場的變形轉換技術， 可以把小型噴氣式飛機分解成適應戰場需要的多架小飛機， 也可以把多架子飛機組合成一架合體飛機， 以合體引擎完成更遠的航程。 一旦合體機到達目標上空， 子飛機可再次分離， 靈活執行戰場偵察、抵近攻擊甚至消耗敵方火力等戰術任務。
文章稱， 無人機智能合體技術創造了“終極適應能力”的組合戰術， 合體飛機能夠進入任何未知戰場， 迅速變形成為可適應多種任務的多架子無人機， 以不同形態投入多個戰場用途。 寬翼飛機可以提供長時間續航監視， 小型旋翼式無人機可以拯救單個平民或士兵。 使用後的無人機可以自毀， 也可以安全著陸在可恢復的位置等待重新啟用。 未來小型無人機或合體無人機將由高科技車載3D列印技術現場製造， 根據人類指揮官的戰場需要決定具體生產哪些機型。
報導強調， BAE還提出使用碳納米流體技術修復無人機受損部位、為無人機搭載鐳射武器等新概念，