菜芙蓉又名金花葵、野芙蓉， 為錦葵科秋葵屬一年生草本植物。 菜芙蓉的食用方法很多， 鮮食口感溫潤黏綿、無異味。 花苞、花朵均可油炸， 色澤鮮亮， 口感酥脆， 回味無窮。
據瞭解在1984年， 農業資源普查時， 因沒有找到菜芙蓉， 被生物界確認早已滅絕。 中國農業科學院研究人員在河北省邢臺市考察植物資源時， 卻意外地發現了這一植物仍然存在。
它的花朵直接入水泡茶， 茶色晶瑩剔透， 茶湯具有淡淡的甜味。 令人奇特叫絕的是， 其鮮花入口後人們馬上就會有一種奇、鮮、爽、香、心曠神怡的感覺， 一切勞累、困頓很快煙消雲散， 蕩然無存， 具有明顯的緩解緊張情緒， 助人放鬆的心態調整功能。
菜芙蓉屬無限生長型， 株高1.5～2.0米， 根系發達， 具粗狀肉質根。 莖粗壯， 基部木質化。 花開放時間很短， 一般於清晨開放， 傍晚便萎蔫回縮、敗落。
菜芙蓉側枝繁多， 一棵菜芙蓉花朵數量可達上百朵， 豔麗壯觀。 北京地區露地栽培花期為5月底至10月底。 主枝和側枝均可開花結果， 果實綠色、有棱， 形狀似秋葵， 呈倒圓錐形， 種子球形、醬紫色， 表面有茸毛， 略小於綠豆。
有關人士認為菜芙蓉能夠大量種植， 將具有廣闊的市場前景和很高的經濟價值。 目前， 該植物只有極少數人種植， 種子稀缺， 有待積極繁育。