曹雪芹的《紅樓夢》流傳到今天， 不完整， 這當然是天大的遺憾。 但是， 有一個誤會， 一定要破除， 那就是不少人以為， 曹雪芹沒有把《紅樓夢》寫完， 他只寫了大約八十回， 沒來得及往下寫， 就擱筆了， 就去世了， 真的是這樣嗎？
曹雪芹死於乾隆27年(1763年)除夕， 紅樓夢成書於1759年以前。 因為乾隆年間文字獄很盛， 曹雪芹辛苦十年書寫完了以後， 他不敢拿出去刊刻印行， 只是在他的親友圈子裡面傳閱， 紅樓夢的各種手抄本就是這樣陸續產生的。 現在發現了帶有脂硯齋批語的手抄本， 可是， 都沒有超過80回的， 那既然曹雪芹寫完了， 為什麼這些手抄夲都不全呢？
很有可能80回以後涉及到賈府敗落和抄家， 太犯政冶忌諱， 曹雪芹控制了他們的傳播範圍， 只有和他關係非常親近的人才能看到。 所以， 也就沒有傳抄出去。 雍正皇帝在位的時候， 曾經發過一道聖旨， 其中說， “朕即位以來， 外間流言， 有謂朕好抄沒人之家產者譏刺朝政， 甚屬可惡， 律在必誅”。 乾隆皇帝繼位以後， 文字獄比他爹更厲害。 也曾經下旨說道， “國家政事毋許妄行傳說， 外言亦無得傳入內廷， 犯者正法”。
雍正在位的時候抄了很多王公大臣的家。 曹雪芹寫到80回以後，
我們現在無從設想她託付了誰。 所以很不幸的是曹雪芹死後， 文字獄不但沒有衰退反而更加嚴酷了。 乾隆三十七年（1772年）， 也就是曹雪芹死後僅十年， 乾隆皇帝決心編纂四庫全書。 下旨在全國徵集藏書， 這個徵集活動花了七年時間， 這不僅是一次官方的徵求藏書活動， 也是一個借機對所有書籍， 進行刪改和掩蓋的歷史活動， 更是一次最嚴酷的文字獄， 是清代文字獄的最頂峰。 懲罰也都非常嚴重， 動輒淩遲滅族， 妻女賣為奴隸。 編纂四庫全書期間， 整個神州大地一片腥風血雨。
我們可以想像替曹雪芹保管紅樓夢的人， 他很清楚八十回後， 影射雍正王朝的政治鬥爭， 還牽扯到一些大人物。 這個時候他會有多麼的恐懼。 那麼它最安全的做法是什麼呢？就是把八十回後完全毀掉。 但是曹雪芹給他的囑託怎麼辦呢？最終就自己動手把它刪改了， 改成一個不犯忌諱的版本， 讓這本書可以完整傳世。 這個保管紅樓夢的神秘人物， 就是80回後的作者。 曹雪芹能夠託付與他， 一定是他最能信任的人。 他已經冒了很大的風險， 把這本書保管了十年。 但是到了這次極其恐怖的查禁， 他也許就不敢再冒這個風險， 不敢再藏著這個要命的80回後了。 也有人說是被借閱者遺失。
為什麼說曹雪芹已經把整本紅樓夢寫完了呢？因為長篇小說的寫作，作家一般都會有事先的規劃和謀篇佈局。也就是說，曹雪芹已經構思好了主要的結局，紅樓夢開篇不久，作者就透露結局會是什麼樣的，《好了歌》和《好了歌解》《飛鳥各投林》以及金陵十二釵的這些判詞，也都預言了大觀園裡青春少女們的結局，都是悲劇結局。可是我們現在看到的80回合後的結局，是這樣嗎？很明顯，不是這樣的。這完全不符合開篇交代的，落了片白茫茫大地真乾淨的結局，這只能是被刪改的。後40回已經不是曹雪芹所作，而是有人重寫，或者做了很大的改動。這些改動是為了避開乾隆朝酷虐的文字獄，也讓這本書可以成為一本完整的書。做了刪改之後80回後的部分，才敢讓人傳抄出去。到了1791年，程偉元請高鶚補齊了手抄本的脫漏文字，終於將紅樓夢印刷出版了，一直傳到今天。
雖然，它不是曹雪芹的完整創作。但是，我們終於可以看到這本書了。曹雪芹因為他的個人經歷，他利用了康熙雍正朝的大家族的一些素材，也利用了其他一些素材和他個人的經歷。但他並沒有把它寫成一本傳記或實錄，他對源于生活的素材做了天才的加工。曹雪芹他學識淵博，才華驚人，通過這本書表達了中國古代文化的很多側面，也批判中國古代專制制度和禮教對人個性的壓抑。他經歷了家族的衰敗，淪落到社會的底層，發生了民主認同的轉變。同時，也諷刺了清朝初年對漢族人的鎮壓。這本書能夠在清代文字獄最殘酷的時候得以保存下來，作者曹雪芹能夠躲過文字獄的屠刀，中間經歷了千難萬險，幸虧有程偉元和高鶚的有心之舉，紅樓夢才穿越了中國歷史中文化蒙昧的黑暗隧道流傳到今天，成為一部千古流傳的不朽之書。
為什麼說曹雪芹已經把整本紅樓夢寫完了呢？因為長篇小說的寫作，作家一般都會有事先的規劃和謀篇佈局。也就是說，曹雪芹已經構思好了主要的結局，紅樓夢開篇不久，作者就透露結局會是什麼樣的，《好了歌》和《好了歌解》《飛鳥各投林》以及金陵十二釵的這些判詞，也都預言了大觀園裡青春少女們的結局，都是悲劇結局。可是我們現在看到的80回合後的結局，是這樣嗎？很明顯，不是這樣的。這完全不符合開篇交代的，落了片白茫茫大地真乾淨的結局，這只能是被刪改的。後40回已經不是曹雪芹所作，而是有人重寫，或者做了很大的改動。這些改動是為了避開乾隆朝酷虐的文字獄，也讓這本書可以成為一本完整的書。做了刪改之後80回後的部分，才敢讓人傳抄出去。到了1791年，程偉元請高鶚補齊了手抄本的脫漏文字，終於將紅樓夢印刷出版了，一直傳到今天。
雖然，它不是曹雪芹的完整創作。但是，我們終於可以看到這本書了。曹雪芹因為他的個人經歷，他利用了康熙雍正朝的大家族的一些素材，也利用了其他一些素材和他個人的經歷。但他並沒有把它寫成一本傳記或實錄，他對源于生活的素材做了天才的加工。曹雪芹他學識淵博，才華驚人，通過這本書表達了中國古代文化的很多側面，也批判中國古代專制制度和禮教對人個性的壓抑。他經歷了家族的衰敗，淪落到社會的底層，發生了民主認同的轉變。同時，也諷刺了清朝初年對漢族人的鎮壓。這本書能夠在清代文字獄最殘酷的時候得以保存下來，作者曹雪芹能夠躲過文字獄的屠刀，中間經歷了千難萬險，幸虧有程偉元和高鶚的有心之舉，紅樓夢才穿越了中國歷史中文化蒙昧的黑暗隧道流傳到今天，成為一部千古流傳的不朽之書。