征討北元，威震天下——被剝皮實草，誅滅九族的開國功臣

洪武元年（1368年）， 朱元璋在南京稱帝， 建立大明王朝， 是為明太祖。 不久後， 明太祖朱元璋開始大封那些追隨自己征戰天下的功臣們，

封徐達、常遇春、李文忠等六人為公爵， 封耿炳文、唐勝忠、陸仲亨、藍玉等二十八人為侯爵， 封劉基、宋濂等為伯爵， 全部給予誓書鐵券， 並賜世襲罔替。 但隨著天下大定， 這些開國的功臣宿將紛紛依仗功勳而多行不法， 並且形成了以宿將為首的淮西党和以文臣劉基等為首的浙東黨， 兩股勢力為奪得朝廷權力而明爭暗鬥。 也正是在這樣的歷史背景下， 一顆耀眼的將星開始冉冉升起， 他就是大破北元， 威震天下的涼國公藍玉， 然而他也是明朝開國功臣中死的最為悲慘的一個。

藍玉， 安徽定遠人， 開國大將、開平王常遇春的妻弟， 藍玉自從軍始就一直追隨常遇春征伐各地， 藍玉領兵有膽有識， 每戰必身先士卒， 作戰勇猛。 在常遇春的力薦之下， 藍玉很快以軍功升任指揮使， 後升任大都督府僉事。 明朝開國以後， 藍玉以軍功得封侯爵。 洪武十四年（1381年）， 朱元璋以征南將軍傅友德為帥， 藍玉、沐英為左右副將， 率軍三十萬征討雲南， 僅用一年時間就將雲南全境平定， 戰後評功， 藍玉功勞尤大，

增加俸祿五百石， 而且藍玉之女被冊封為蜀王朱椿妃。 洪武二十年（1387年）， 藍玉被任命為征虜左副將軍並隨大將軍馮勝北征元太尉納哈出， 此戰明軍大勝， 殺元廷平章果來， 降納哈出。 征討期間正碰到馮勝獲罪， 明廷命藍玉“總管軍事”， 並拜征虜大將軍統領全軍。

洪武二十一年， 成為大將軍的藍玉親率十五萬大軍征討北元， 並在捕魚兒海一役中大敗北元， 北元太尉蠻子等被殺， 其部眾皆降， 僅元主與太子天保奴等數十騎逃走。 俘獲元帝次子地保奴、妃嬪、公主以下百余人， 後又追獲吳王朵兒只、代王達裡麻及平章以下官屬三千人、男女七萬七千餘人， 以及寶璽、符敕、金銀印信等物及牛羊數十萬頭。 太祖聞得此勝大喜， 讚賞藍玉為當朝之衛青、李靖。 但藍玉此戰中的不法之舉同樣也傳到了太祖的耳朵裡， 藍玉強佔元帝妃嬪並致其自殺， 又大索元廷金寶以為已有， 在班師回朝時夜抵喜峰關， 只因守關官吏開關稍慢就下令大軍毀關而入。 朱元璋本欲封藍玉為梁國公，

因藍玉有這些過失， 便將梁字改為涼， 並命人將這些過失刻在世襲的鐵券上。

太祖的種種警告並沒有讓藍玉引起警惕， 倚侍功大的藍玉反而日漸恣意驕橫。 他不僅在侍奉皇帝酒宴時口出傲語， 忿忿不平。 軍中將校升降進退， 大權也操於他一人（他也學老朱收養了數百名義子義侄）， 又強佔民田，驅趕禦史。在被封為太子太傅時不喜反怒，大呼道 ：“我難道不能做太師嗎！”洪武二十六年（1393年），錦衣衛指揮蔣瓛告發藍玉謀反，由此拉開了明朝大案”藍玉案“的序幕。太祖也認為是時候清除掉這些驕兵悍將了，不久後，景川侯曹震、舳艫侯朱壽、定遠侯王弼等皆以謀反罪被處死，藍玉因是罪首，太祖下令將其剝皮實草（將藍玉的人皮剝下填入稻草製成人皮稻草人立於衙門門口），誅滅九族，因”藍玉案“被誅殺者自公侯伯以至文武官員約一萬五千人。

又強佔民田，驅趕禦史。在被封為太子太傅時不喜反怒，大呼道 ：“我難道不能做太師嗎！”洪武二十六年（1393年），錦衣衛指揮蔣瓛告發藍玉謀反，由此拉開了明朝大案”藍玉案“的序幕。太祖也認為是時候清除掉這些驕兵悍將了，不久後，景川侯曹震、舳艫侯朱壽、定遠侯王弼等皆以謀反罪被處死，藍玉因是罪首，太祖下令將其剝皮實草（將藍玉的人皮剝下填入稻草製成人皮稻草人立於衙門門口），誅滅九族，因”藍玉案“被誅殺者自公侯伯以至文武官員約一萬五千人。