在人們的印象中， 華盛頓這位美國首任總統是“完人”的象徵。 然而， 這位“完人”其實是被塑造出來的。
華盛頓在做總統時， 當時的報紙如是評價他：“如果有一個國家被一個人敗壞了，
1799年12月14日， 招人痛恨的華盛頓在經歷了四次野蠻的放血治療後， 終於走到了人生的終點， 一位名叫威姆斯的書商敏感地發現了其中的商機：這時候的美利堅民族需要英雄， 而這個剛剛死去的傢伙正好能滿足大家的需要。
1800年， 一本名叫《華盛頓生平錄》的小書問世了， 威姆斯當時並沒有想到它將會成為美國歷史上讀者最多、銷量最廣的書。
這本書告訴讀者， 華盛頓生來就與眾不同，
接著， 威姆斯在書中講起了華盛頓受教育的故事：華盛頓在小的時候砍了父親心愛的櫻桃樹， 他勇敢地承認了錯誤， 父親不但沒有批評他， 反而誇獎了他， 這說明華盛頓從小就是一個誠實的孩子。 不過鮮為人知的是， 這個故事其實是威姆斯自己杜撰的， 因為華盛頓小時候的生平是空白， 為了敘述的需要，
當這本書流傳開來後， 結合華盛頓生平的偉大事蹟， 民眾欣然地接受了這些故事， 而威姆斯的書也獲得了廣泛的追捧， 他不但一夜暴富， 也成功地製造出一位元偉大的英雄。
緊隨其後， 美國的文人騷客們開始挖掘華盛頓這座富礦。 幾年後， 一本名為《喬治·華盛頓生平和文集》的書出版， 凡是不利於英雄光輝形象的段落都被刪掉了， 書裡的華盛頓成了一個更加完美無缺的人。 這本書的編撰者正是後來美國的第一個大學歷史教授賈雷德·斯帕克斯， 他後來做了哈佛大學的校長。 因此， 當有不識趣的英國貴族站出來指責斯帕克斯不誠實時， 整個美國學術界都憤怒了， 他們紛紛站出來表示對斯帕克斯的支持。
當然這並不是造神運動的終點， 到了19世紀， 美國人依然樂此不彼。 林肯曾說：“給太陽添光和給華盛頓的名字增輝同樣徒勞無益。 ”當時極受歡迎的愛德華·埃弗雷特更是在演講中宣稱：“閃耀在俄國的彼得大帝、普魯士的腓特烈大帝和法國的拿破崙一世浮華暴政之上的， 是華盛頓這顆光芒四射之星。 ”總而言之， 在他們眼裡， 除了華盛頓， 其他人都是浮雲。
經過輪番的造神運動，華盛頓一變為英雄，再變為神話，他不僅成了“美國之父”，更成了救世主與守護神的代名詞，受到了全世界的推崇。
而那個曾經戀上有夫之婦，為了金錢與寡婦結婚，為了給自己補牙而拔掉黑人的牙齒，在戰爭期間敗仗不斷的華盛頓被完全遮蔽了，呈現在人們眼前的只是一個完美的聖人。
或許美國人在崇敬華盛頓時，早已忘記了《聖經》的箴言：有時候，我們的英雄似乎只比土匪頭子稍稍強一點。正如我們將莊子那句“聖人不死，大盜不止”丟到爪哇國一般。
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作者｜曹 梅
來源｜《百家講壇》雜誌
經過輪番的造神運動，華盛頓一變為英雄，再變為神話，他不僅成了“美國之父”，更成了救世主與守護神的代名詞，受到了全世界的推崇。
而那個曾經戀上有夫之婦，為了金錢與寡婦結婚，為了給自己補牙而拔掉黑人的牙齒，在戰爭期間敗仗不斷的華盛頓被完全遮蔽了，呈現在人們眼前的只是一個完美的聖人。
或許美國人在崇敬華盛頓時，早已忘記了《聖經》的箴言：有時候，我們的英雄似乎只比土匪頭子稍稍強一點。正如我們將莊子那句“聖人不死，大盜不止”丟到爪哇國一般。
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