從前, 有兄弟二人, 老大蠻橫霸道, 老二性情溫和。 父母去世後, 兄弟倆分家產, 老大把良田好房都分到自個兒名下, 老二隻分得一間耳房, 一畝薄田。
一天, 老二在家中聽得一陣麻雀叫聲, 出門一看, 原來是一幼雀從屋簷上的窩子裡掉了下來, 摔斷了腿。 他看著怪可憐, 就撿起來, 找了一截布條子, 小心地纏在它的腿上, 然後又把它放回窩裡。 這只小雀的腿很快好了, 出窩後和其他麻雀一樣飛得自在。
到了春天, 該播種的時候, 那只麻雀含著一顆西瓜籽飛到老二家的窗臺上, 把西瓜籽放下, 又飛走了。 老二覺著好玩, 就把這顆籽種下了, 不久發了芽, 長出一棵特別壯的苗苗, 在老二的精心護理下, 結出一顆枕頭大的西瓜, 八月十五中秋節摘下抱回家, 用刀一切, 竟切出一個金娃娃。 他心裡那個高興勁就沒法說了。 從此老二過上了富足的日子。
再說老大, 看著窮兄弟猛地變富覺著奇怪, 就去問老二怎麼發的財。 老二不會說假話, 實打實地說給他聽。 老大聽著, 心裡打起了歪主意。 他返回家去就搭著梯子在房檐上尋麻雀窩, 掏出一隻未出窩的小雀, 就把它的腿給折斷了, 疼得小雀“嘰嘰”直叫。 完後他也照著老二的做法,
自打那時起, 老大背了運, 光景一天不如一天, 老二的生活卻是越過越紅火。